Alle pijlen op de olympische relays, dan verder kijken in Milaan
In dit artikel:
In Dordrecht eindigde het slotweekend van de World Tour Shorttrack 2025 met een indrukwekkende reeks aflossingsoverwinningen voor TeamNL en tegelijk met zorgelijke signalen op de individuele afstanden. De Nederlandse ploegen stalen de show op de relays: de vrouwen wonnen de aflossing, TeamNL zegevierde in de mixed relay en de Nederlandse mannen pakten verrassend de winst, ondanks dat kopman Jens van ’t Wout geblesseerd uitviel.
De successen bevestigen een lange reeks dominantie in teamformaten: sinds de olympische zege in 2022 won de gemengde aflossing zeven van de 22 World Cup/World Tour-wedstrijden; in de vrouwelijke relays domineert Nederland nog sterker met 18 zeges uit 37. Bij de mannen ligt het profiel anders — Canada, Korea en China boekten daar tot nu toe de meeste overwinningen; Nederland heeft vier zeges.
Bondscoach Niels Kerstholt prees de ploeg en ziet in de relays een reële kans voor alle landen, met name omdat de mixed relay meteen de eerste finale in Milaan wordt — een directe gouden race kan de ploeg mentaal een boost geven voor de Spelen die over 67 dagen beginnen. Toch waarschuwde de staf dat die transfer van teamvorm naar individuele succes niet vanzelfsprekend is.
Op individueel vlak waren de prestaties ongelijk. Over de gehele World Tour viel vooral William Dandjinou op: hij won de eindstrijd en hing zeven keer goud om (verdeeld over 500, 1000 en 1500 m) en één zilver. Bij de vrouwen won de Canadese Courtney Sarault het algemeen klassement met vijf gouden plakken; ook de Amerikaanse Corinne Stoddard en Korea’s Choi Minjeong en Gilli Kim waren succesvol. Nederlandse rijdsters als Xandra Velzeboer brachten het er op het circuit goed van af (drie keer goud en een brons in eerdere wedstrijdweken), maar de individuele optredens in Dordrecht vielen tegen — de thuisfans zagen geen individuele Nederlandse medaille.
Jens van ’t Wout kreeg veel aandacht om zijn spectaculaire manier van racen, maar miste delen van de tour door ziekte en had slechts één toernooizege (Gdansk, 1000 m). Dandjinou noemt hem en andere toppers zoals Steven Dubois en Pietro Sighel concurrenten, maar relativeert de nadruk op een tweegevecht.
Belangrijk voor de Olympische selectie: voorlopige berekeningen wijzen erop dat vijf landen — vermoedelijk Nederland, Canada, Korea, China en gastland Italië — volledige teams van tien rijders kunnen afvaardigen, onder voorbehoud van ISU-bevestiging. Voor TeamNL lijken Xandra en Michelle Velzeboer, Jens en Melle van ’t Wout, Daan Kos, Teun Boer, Selma Poutsma, Diede van Oorschot en Zoë Deltrap nagenoeg zeker van deelname. De laatste mannenplaats is nog open tussen Itzhak de Laat en Friso Emons; de beslissing valt begin januari na het Odido NK Shorttrack.