Bart Mol solo zijn laatste seizoen in

In dit artikel:

Bart Mol (38) gaat komend seizoen als enige renner met een eigen ploeg de marathonschaatswereld in — en zegt er na dat seizoen mee te stoppen: “Nog een jaartje en dan stop ik.” Sinds 2009 kwam hij uit voor een lange rits teams (onder meer De Goudse, Husqvarna, A6.nl), maar echte zeges bleven schaars; wel stond hij meerdere keren op het podium van de Alternatieve Elfstedentocht.

De keuze om solo verder te gaan volgt op het besluit van A6.nl om te focussen op jong talent. Mol legt uit dat een groot team niet per se succes garandeert en dat hij na jaren precies weet wat hem past. Dankzij eigen sponsors kon hij zijn ploeg organiseren en een nieuw pak laten maken, dat het publiek in Amsterdam voor het eerst zal zien.

Motivatie blijft liefde voor het schaatsen. Mol noemt natuurijs als grote drijfveer — vorig jaar op de Weissensee had hij last van wegzakkend ijs door zijn 80 kilo — en hij wil nog een seizoen alles geven om wellicht weer sterke optredens op natuurijs en baan af te dwingen. Hij is gewend om veel zelf te regelen: al eerder was hij zonder vaste ploeg, en ook bij eerdere teams nam hij vaak zijn eigen trainingen en logistiek voor zijn rekening. De KNSB harkte in 2019 toen een deel van die zaken op.

Trainingstechnisch kan Mol putten uit een uitgebreid netwerk: hij sluit aan bij groepen in Heerenveen, Leeuwarden en Hoorn en heeft op de fiets en skeelers sparringpartners. Zijn fietsgroep rijdt hard — regelmatig boven de 40 km/u — en behoudt daarbij de gezelligheid (pauzes voor cola en appelgebak), iets wat hij waardeert aan zijn amateur-profiel.

Tegelijk maakt hij zich zorgen over de professionalisering van de sport: waar twee decennia terug veel ploegen bestreden, blijft nu vooral een krappe top over; de middenmoot is verdwenen. Dat roept voor Mol de vraag op of marathonschaatsen over enkele jaren nog dezelfde aantrekkingskracht en diepte als publiekssport heeft.