Befaamde klimverhalen uit Viehhofen

In dit artikel:

Joost Smit, voormalig shorttracker, en zijn vrouw Maaike van der Valk ruilden in 2018 Nederland in voor een leven in de Oostenrijkse bergen, waar ze Sportchalet Viehhofen opzetten. Dit chalet fungeert als sportieve ontmoetingsplek voor actieve gasten, zowel in de zomer als winter. Een van de hoogtepunten is een lokaal georganiseerde tijdrit op de klim achter het chalet, vanaf hun achtertuin richting de Hecherhütte. Deze steile beklimming van circa 150 meter hoogte is enorm uitdagend, met de laatste 500 meter als pittige finale waar fietsers vaak uitgeput aankomen. De tijdrit, ontstaan tijdens een trainingskamp van shorttrackers, is uitgegroeid tot een officieel evenement met een strikte regel dat tijden individueel en met staande start gereden moeten worden. De snelste tijd staat op 14 minuten en 7 seconden, neergezet door marathonschaatser Wabe de Rooij in 2021. De ranglijst bevat namen van shorttrackers, marathonschaatsers en recreanten, waarbij vooral vrouwen de competitie aangaan met topcoureur Suzanne Schulting.

Naast de tijdrit biedt Joost ondersteuning aan teams bij het uitstippelen van trainingsroutes, het vinden van krachttrainingsplekken en het plannen van rustige, vlakke ritten. Het chalet trekt diverse schaatsteams aan, zoals het nationale shorttrackteam, AB Vakwerk, Groovehartsport en eigen sponsorteams. Trainingskampen worden vaak gecombineerd met bijvoorbeeld ijsdagen in Inzell, en er is aandacht voor ontspanning en teambuilding, zoals wildwaterraften en barbecueën bij de Hecherhütte. Joost waardeert de verschillende trainingsmethoden die hij voorbij ziet komen, van intensieve blokken tot lange duurtrainingen en moderne wattagemetingen.

Ondanks de uitdagingen van het ondernemersleven in een bergdorp, zijn Joost en Maaike trots op wat ze hebben opgebouwd. Hun chalet is een begrip geworden in de regionale sportscène en zorgt voor levendigheid in het dorp, vooral dankzij de sporters die er trainen en verblijven. Deze sportieve hub blijft groeien en trekt zowel professionals als recreanten aan die de beroemde klim achter het chalet weten te vinden.