Bente Kerkhoff verrast: 'Dit is echt niet normaal'

In dit artikel:

Bente Kerkhoff veroverde zondagmiddag brons op de vijf kilometer bij het Daikin NK Afstanden en verbeterde haar persoonlijk record fors naar 6.49,71 — ruim zes seconden sneller dan eerder. De 24‑jarige wedstrijdrijdster van schaatsteam Albert Heijn Zaanlander was zichtbaar verrast en opgelucht: “Dat ik vandaag onder de 6.50 rijd, dat is echt niet normaal.”

Kerkhoff bouwt voort op een sterk weekend: zaterdag werd ze al tweede op de drie kilometer, én ze reed die dag ook een marathon, wat haar benen zwaarder maakte tijdens de vijf kilometer. Haar vlakke rondetijden schrijft ze toe aan een marathonachtergrond; het constant rondjes trekken ligt haar meer dan korte, hoge snelheden op de drie kilometer. Dit is haar derde seizoen bij het team en ze zegt nu de trainingsbelasting goed te kunnen dragen, wat de vooruitgang verklaart.

Haar prestaties op het NK bezorgen haar een startplek bij de World Cups — een belangrijke stap voor de jonge schaatsster. Met vertrouwen kijkt Kerkhoff verder: het olympisch kwalificatietoernooi is de eerstvolgende mijlpaal richting de Spelen. Over verbeteringen zegt ze realistisch: “Het zou nóg harder moeten kunnen, maar voor nu is deze tijd echt fantastisch.”