Bij de pakken neerzitten? Jens van 't Wout niet hoor!
In dit artikel:
In Montréal, tijdens de tweede World Tour-wedstrijd shorttrack in de Maurice Richard Arena, liep TeamNL op zaterdag tegen een teleurstellende finaledag aan. Hoewel Xandra Velzeboer op de 1000 m nog brons pakte, voelde dat volgens de ploeg meer als een doekje voor het bloeden dan als echt succes; de rest van de beslissende wedstrijden leverde nauwelijks voldoening op.
De dramatiek concentreerde zich vooral rond Jens van ’t Wout. Na indrukwekkende passeeracties in kwart- en halve finales tegen Canada’s Steven Dubois leek hij op weg naar een spetterende 500 m-finale, maar een fout bij de start – hij vertrok precies op het schot waardoor het op een valse start leek – betekende onmiddellijke uitschakeling uit de eindstrijd. Dat kostte hem een kans in de eerste van vier cruciale World Tour-wedstrijden die meewegen voor selectie richting de Olympische Spelen in Milaan. Van ’t Wout zei achteraf dat hij zich in vorm voelde en dat de ritten veel vertrouwen gaven, maar dat het resultaat toch bitter was.
Ook op de 1500 m bleven podiumplaatsen uit voor Nederland. Daan Kos leverde een sterke halve finale en eindigde in de finale als vijfde, maar de overwinning ging naar de Canadees William Dandjinou. In die race werd Van ’t Wout flink geraakt door de Canadees Felix Roussel, die de Nederlander in een bocht hard uit de baan duwde; Roussel kreeg daarvoor een gele kaart, maar de actie had al effect op de uitslag.
De dag was verder moeilijk voor Michelle Velzeboer: op 18 oktober kwam ze vijf keer in actie en ging driemaal onderuit, waarvan één val zonder direct contact, waardoor de kansen van het vrouwenteam op medailles in de relay meteen slonken. Teambaas en collega’s betuigden begrip en wezen op haar nog jonge ervaring op dit topniveau; ook Melle Velzeboer toont tekenen van teruggekeerde snelheid en behaalde twee keer een top-10 op de 500 m, wat voorlopig een ticket voor de Spelen veiligstelt.
Kort samengevat: Montréal bracht een mix van sterke individuele ritten en dure fouten. TeamNL toonde potentie — met finaleplaats in de mannenrelay en knappe optredens van enkele rijders — maar strategische missers en ongelukkige valpartijen zorgden ervoor dat de Nederlandse ploeg met weinig méér dan teleurstelling en één bronzen plak huiswaarts keerde.