Bjarne Rykkje blijft bij Noren, ISU-gala vol prijswinnaars

In dit artikel:

De Noorse schaatsbond heeft de Nederlander Bjarne Rykkje voor nog eens vier jaar vastgelegd als technisch manager, een verbintenis die gericht is op de aanloop naar de Spelen van 2030. Rykkje, die recent zijn Noorse pupillen Sander Eitrem en Ragne Wiklund zag uitgroeien tot wereldkampioenen allround in Thialf, krijgt lof voor het opbouwen van een succesvolle ploeg ondanks een relatief klein budget. Bondsgeneraalsecretaris Arle Blindheim prees de sportieve vooruitgang en het teamwerk onder Rykkje; wereldkampioen Eitrem noemde hem zelfs “de beste coach ter wereld”. Rykkje zelf benadrukt dat de onderlinge relaties met de rijders hem motiveren en dat hij de komende jaren wil blijven investeren in de volgende generatie. De bond werkt de komende maanden aan een nieuw coachingsbestand om met hem verder te gaan.

Op 8 maart organiseerde de internationale schaatsunie (ISU) na het WK Allround een galadiner waarin meerdere rijders extra werden gehuldigd. Valérie Maltais kreeg erkenning voor de grootste sprong vooruit na haar drie Olympische medailles (waaronder goud op de ploegenachtervolging) en twee bronsmedailles op individueel vlak. Metodej Jilek werd uitgeroepen tot beste nieuwkomer, mede dankzij een wereldrecord op de 3000 m en zijn olympische zege op de tien kilometer; hij staat daarmee te boek als één van de jongste medaillewinnaars voor Tsjechië. Femke Kok en Jordan Stolz ontvingen onderscheidingen voor het meeste aantal overwinningen in één winter. Ook werden dit seizoen verbeterde wereldrecords en de nieuwe sprint- en allroundwereldkampioenen in het zonnetje gezet.

Tot slot verlengt Essent het contract van talent Sijmen Egberts (22) met een seizoen. Egberts noteerde persoonlijke records op de 500 m (35,53) en 1000 m (1.09,32) bij het NK Sprint; zijn coach Sicco Janmaat ziet vooral groeipotentieel op de 1500 m.