Blijft olympisch kampioen Jorrit Bergsma de mass start trouw?

In dit artikel:

Team Royal A-ware heeft zich bij de presentatie van de nieuwe commerciële schaatsploeg gericht op de toekomst. Kaasproducent Royal A-ware is de nieuwe naamgever van het team, dat met ervaren kampioenen, jonge talenten en veel marathonschaatsers toewerkt naar het WK Afstanden en de Olympische Spelen van 2030. Coach Jillert Anema hoopt dat meerdere rijders dan in eigen land kunnen uitkomen en waarschuwt tegelijk voor te hoge druk vanuit de media.

Jorrit Bergsma, olympisch kampioen op de 10.000 meter in Sotsji en op de massastart in Milaan, wil niet blijven hangen in zijn eerdere successen. Het WK Afstanden in Peking is zijn belangrijkste doel voor het komende seizoen. Hij is kritisch op de vernieuwde massastart, waarin het tactische element volgens hem grotendeels is verdwenen door de afvalkoers met veel duwen en trekken. Daarom overweegt hij minder massastarts te rijden. Bergsma wil daarnaast met de marathonploeg om de prijzen strijden en bekijkt zijn loopbaan van jaar tot jaar. Een deelname aan de Spelen van 2030 sluit hij niet uit, waarbij de 10.000 meter zijn voorkeur heeft.

Ook Bente Kerkhoff richt zich op het WK Afstanden. De olympiër kende een sterk seizoen, maar kreeg na haar kennismaking met de World Cups en de Spelen last van de druk en trok zich in de zomer terug bij haar ouders. Tijdens de Spelen meldde ze zich vanwege rugproblemen af voor de 5.000 meter. Die beslissing maakte het mogelijk dat ze later Marijke Groenewoud hielp bij haar gouden medaille. Met training en fysiotherapie heeft Kerkhoff haar rug inmiddels beter onder controle. Ze mikt op goud bij het NK en WK Afstanden en wil langebaanschaatsen blijven combineren met marathons, afhankelijk van haar prestaties en eventuele plaatsing voor de World Cups.