Botman is er nog: 'Mooi dat ik 'm kan binnentikken'
In dit artikel:
In een zinderende ontknoping van het Daikin NK Sprint in Thialf hield Janno Botman de titel nipt vast: op de slotafstand verdedigde hij vanuit de binnenbaan een voorsprong van minder dan twee tienden op Merijn Scheperkamp en sleepte daarmee het goud binnen. De tweestrijd tussen de twee kent een lange geschiedenis — van skeelerbaan tot het gladde ijs — en leverde ook dit weekend spektakel op.
Op de tweede 500 meter klokten Botman en Scheperkamp exact dezelfde tijd (34,775), maar in het eindklassement kwam Botman als beste uit de bus. Scheperkamp benadrukte hun rivaliteit en het effect op elkaars niveau: “We halen het beste in elkaar naar boven.” Toch volstond dat niet; een technische onvolkomenheid in zijn slotrit zorgde ervoor dat hij het podium miste.
Botman (25) maakte hiermee een sterke comeback na een moeizaam seizoen dat begon met een hamstringblessure. Sinds zijn juniorenwereldtitel op de 1000 m zeven jaar geleden had hij geen grote zege meer behaald. De nationale titel levert hem bovendien een ticket op voor het aanstaande WK-sprint — met slechts ruim drie dagen om te herstellen voor de volgende sprintvierkamp — al gaf Botman aan weinig verwachtingen te hebben omdat hij dit seizoen geen internationale wedstrijden heeft gereden.
Tim Prins eindigde als tweede en moest erkennen dat hij de 500 meter dit weekend zelf had laten liggen; technische aspecten van die explosieve afstand, zegt hij, vormen nog een aandachtspunt. Voor Prins betekent het NK-zilver een teleurstellende voortzetting van een seizoen waarin weinig echt lukte. Kayo Vos completeerde het podium en was opgelucht dat hij na een weekend met gemiste kansen toch op het eindschavot belandde. Vos merkte op dat afwezigheid van namen als Joep Wennemars, Kjeld Nuis en Jenning de Boo de situatie relativiseert, maar dat hij volgend jaar met het complete veld graag verder wil knokken voor een plek op het podium en een EK-startbewijs.
Kort samengevat: Botman kroont zich in Heerenveen tot Nederlands sprintkampioen en verzekert zich van deelname aan het komende WK-sprint, Scheperkamp ziet een harde concurrentiestrijd hem net het podium kosten, en Prins en Vos sluiten af met respectievelijk zilver en brons, elk met hun eigen conclusies en plannen voor het vervolg van het seizoen.