Broers en zussen slepen eerste finaleplaats binnen
In dit artikel:
Op de tweede kwalificatiedag van de World Tour in Montréal kwam een opvallend kwartet van de Dutch Lions in actie: de broers Melle (25) en Jens (24) van ’t Wout en de zussen Michelle (22) en Xandra (24) Velzeboer. Samen bereikten zij zonder problemen de finale van de mixed relay — een zeldzame samenstelling met twee broers én twee zussen in één team.
De prestatie was extra beladen voor de gebroeders Van ’t Wout. Melle keerde terug na een lange revalidatie wegens een rugblessure en zijn plaats op de World Tour leverde emotionele reacties bij broer Jens op. Voor het eerst stonden de broers gezamenlijk in het oranje; zondag in de eindstrijd moet bondscoach Niels Kerstholt kiezen tussen Melle en vaste waarde Teun Boer.
Jens leverde eerder die avond al een spectaculaire redding: in de halve finale van de relay raakte hij in de laatste bocht in aanraking met een Koreaanse tegenstander, wankelde maar wist ternauwernood overeind te blijven en voorkwam zo vroegtijdige uitschakeling — een belangrijke uitkomst met het oog op het komende toernooi in Milaan.
Voor de Nederlandse ploeg draait veel om goede resultaten in Montréal, omdat de World Tour-klassementen na vier weekenden bepalen hoeveel rijders Nederland naar Milaan kan sturen. Het saldo telt het slechtste resultaat niet mee. Om maximaal tien shorttrackers naar Milaan te sturen, moeten onder meer drie Nederlanders per afstand in de top-32 (500m en 1000m), drie in de top-36 (1500m), de relays in de top-8 en de mixed relay in de top-12 eindigen.
Individuele resultaten: op de 500 meter oogstten vooral de explosieve sprintsters lof; Selma Poutsma keerde sterk terug van blessures en plaatste zich overtuigend voor de kwartfinales. Op de 1500 meter gingen Michelle Velzeboer en Zoë Deltrap naar de herkansingen; alleen Xandra plaatste zich direct voor de halve finale. Op de 1000 meter moet Teun Boer via de herkansingen, terwijl Daan Kos nipt de kwartfinales haalde (verschil slechts een duizendste) en Jens eenvoudig doorging.