Crispijn Ariëns heeft zijn eigen Toverland in Winterswijk
In dit artikel:
Crispijn Ariëns, routinier van Reggeborgh uit Heerde, verraste zichzelf en anderen door op tweede kerstdag de marathon op natuurijs in Winterswijk te winnen. De dag ervoor had hij met zijn gezin een gezellige dag in Toverland doorgebracht en hij had aanvankelijk niet eens de intentie om te schaatsen; pas een vroeg berichtje van coach Roy Boeve en zijn onrust over wedstrijddagen brachten hem ertoe alsnog af te reizen en de brunch bij zijn schoonouders te laten schieten.
Op de baan in Winterswijk merkte Ariëns al snel dat zijn benen goed voelden. Hij zat twee keer in groepen die veel ruimte kregen en kon steeds herstellen als hij even op het achterblad zat. In de beslissende kopgroep nam Christian Haasjes veel kopwerk, waarna het peloton werd opgeraapt en Ariëns relatief goedkoop kon rondkomen. In een finale die volledig op snelheid werd uitgevochten hield hij Klaas Poortinga en Haasjes achter zich en pakte zo zijn eerste zege in dit type natuurijsklassement — een primeur na vaak tweede- en derdeplaatsen in soortgelijke koersen.
De overwinning heeft extra waarde omdat Ariëns in de afgelopen jaren terugkwam van een zware beenbreuk op skeelers, iets wat hem deed twijfelen of zijn loopbaan nog het gewenste einde zou krijgen. De eerdere twee derde plaatsen op natuurijs in Zweden gaven hem destijds het vertrouwen en motiveerden hem om te blijven. Hij benadrukt dat plezier, teamgevoel en wederzijdse inzet binnen Reggeborgh belangrijk voor hem zijn; hij kan net zo blij worden van een ploeggenoot als van eigen succes.
Ariëns noemt de natuurijswedstrijden het meest sfeervolle deel van de sport: veel publiek, landelijke belangstelling (RTL en NOS bij de baan) en echte sensatie wanneer het ijs zich aandient. Over de toekomst van natuurijs is hij optimistisch: het kan zowel extreem warm als extreem koud worden en zelfs een korte koudeperiode kan al genoeg zijn om zulke klassiekers mogelijk te maken. Voor hem voelde deze zege als een verdiend kerstcadeau en een bevestiging dat hij weer op zijn oude niveau zit.