Eerste marathon op natuurijs: 2e kerstdag in Winterswijk

In dit artikel:

Op tweede kerstdag (vrijdag) gaat in Winterswijk de eerste marathon op natuurijs van dit seizoen van start: om 18.00 uur beginnen de vrouwen over 80 ronden op de baan van WIJV, de mannen volgen rond 19.30 uur voor een wedstrijd van 100 of 125 ronden. Nationaal natuurijscoördinator Geert‑Jan Muskens kwam vrijdagavond zelf poolshoogte nemen en trof ijs aan met een dikte tussen 3,2 en 3,7 centimeter — ruim boven de minimumeis van drie centimeter van de KNSB. De sproei-installaties draaien nog en de verwachting is dat de ijsvloer vrijdagochtend meer dan vier centimeter zal meten; de boarding en de conditie van het ijs werden positief beoordeeld.

Winterswijk mag na de primeur van 9 januari 2024 opnieuw de eerste beladen race organiseren. Vorig jaar was Harm Visser de snelste man (na 101 ronden) en Marijke Groenewoud won bij de vrouwen; Groenewoud reist ditmaal niet naar Winterswijk omdat ze meedoet aan het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT) in Thialf. Ook Esther Kiel staat op de OKT‑startlijst, maar haar deelname in Winterswijk is nog onduidelijk.

De geplande openstelling van de piste voor WIJV‑leden vrijdagmorgen is geschrapt om het ijs en de voorbereidingen te vrijwaren. Muskens sprak ook met andere mogelijke locaties, zoals Burgum en Haaksbergen, maar daar voldeed het ijs nog lang niet aan de vereiste dikte. Alles wijst erop dat Winterswijk klaar is om het natuurijs‑seizoen feestelijk te openen.