Eerste winnaar NK marathon Sophie Westenbroek overleden

In dit artikel:

Oud-schaatster Sophie Westenbroek (geb. 26 mei 1948, Steggerda) is op 11 juni in haar woonplaats overleden. Westenbroek, bekend als "Fietje", veroverde in 1974 op de Jaap Edenbaan in Amsterdam de allereerste Nederlandse marathontitel voor vrouwen — een mijlpaal omdat dat jaar voor het eerst een nationaal marathonkampioenschap voor dames werd gehouden. Die zege was het hoogtepunt in een carrière waarin ze zowel op de langebaan als op de marathon succesvol was: in totaal won ze dertien marathons, naast haar NK-triomf.

Westenbroek kwam uit een gezin van veertien kinderen en begon al vroeg met wedstrijden; samen met vriendin en ploeggenote Sijtje van der Lende nam ze vanaf 1963 deel aan kortebaanwedstrijden en sloot ze zich bij de Friese selectie aan. Tussen 1974 en 1980 behoorde ze tot de nationale kernploeg, waarin rijders als Annie Borckink en Sippy Tigchelaar zaten. Haar beste seizoensresultaten kwamen in 1975: zilver op het NK allround, een achtste plaats op het WK allround en tiende op het WK sprint. Een Olympisch ticket behaalde ze nooit.

Naast het schaatsen combineerde Sophie een loopbaan als medisch analist in het ziekenhuis met topsport. Na haar actieve jaren bleef ze de sport trouw als clubtrainer bij Hardrijders Club Heerenveen (HCH) en STGiethoorn. Met Sijtje trainde ze jarenlang een recreatieve ‘huisvrouwengroep’ op Thialf en stond ze bekend als een gedreven docent die techniek en passie aan alle niveaus overbracht — zo zeer dat ze gekscherend werd gezien als “voorzitter van het bestuur dat niet bestond”.

Sophie Westenbroek trouwde 44 jaar geleden met Harrie Piest; het paar kreeg twee kinderen en drie kleinkinderen. De laatste tijd kampte ze met longproblemen; een recent fietsongeval droeg indirect bij aan haar overlijden. Bij een reünie van oud-topschaatsers De Schoverlingen werd stilgestaan bij haar dood. De uitvaart vindt plaats op 18 juni in Oudehaske. Sophie was tevens oudtante van huidig sprinter Stefan Westenbroek.