Femke Kok vindt ontspanning terug: 'Het heeft veel impact gehad'

In dit artikel:

Na haar ijzersterke schaatsseizoen, met olympisch goud, een wereldrecord en een wereldtitel sprint, moest Femke Kok vooral leren om opnieuw te beginnen. De Nederlandse sprintster vertelde dat de nasleep van al die successen zwaarder was dan verwacht: na afloop voelde ze pas hoeveel het seizoen haar had gevraagd en had ze echt rust nodig. Haar coaches gaven haar daarom bewust ruimte om volledig op te laden, ook al begon ze daardoor later aan de voorbereiding op het nieuwe schaatsjaar.

Kok zegt dat ze voor het eerst in haar carrière geen grote droom meer had die nog moest worden afgevinkt. Dat gaf rust, maar was ook wennen. Waar ze normaal snel weer wil trainen, had ze deze keer juist even geen behoefte aan schaatsen. Door die pauze begon ze mentaal en fysiek frisser aan de nieuwe campagne. Ook helpt het dat ze minder streng voor zichzelf is geworden: trainingsdagen die minder goed gaan, ziet ze nu als normaal in plaats van als falen.

Een belangrijke les voor Kok kwam ook uit haar periode met het CMV-virus in 2024. Daar leerde ze dat ze op haar basis kan vertrouwen en dat een langer herstel soms precies is wat lichaam en hoofd nodig hebben. Hoewel ze ook op de 1000 en 1500 meter stappen heeft gezet, blijft de 500 meter haar favoriete afstand en wil ze die niet laten lijden onder haar groei elders.

Voor de komende jaren wil Kok vooral in het moment leven. Nieuwe doelen komen vanzelf weer, zegt ze, maar haar grootste winst is nu dat ze niet alleen kan presteren, maar ook kan genieten van het proces. Daarmee wil ze ook jonge sporters iets meegeven: plezier vasthouden is uiteindelijk net zo belangrijk als medailles.