Fietsen en bijkomen in Girona voor de shorttrackers
In dit artikel:
Bondscoach Niels Kerstholt laat zijn shorttrackploeg deze zomer bewust even rust pakken in Girona: een trainingsweek om te “resetten” met rustige krachttraining, herstel en veel fietsen, in plaats van zware ijsbelastingen. De aanleiding is praktisch — de aanloop naar de Winterspelen van Milaan (olympisch kwalificatietoernooi volgt later) wordt steeds drukker, en de periode daarvoor was volgens Kerstholt behoorlijk vermoeiend door veel intensief schaatstrainingen in Bormio en Thialf.
Op de weg fungeert Bram Steenaart als routeplanner; hij zet voor mannen en vrouwen aparte rondes uit. De mannen maken dit kamp ongeveer 16 uur, zo’n 450 km en 5.000 hoogtemeters. De keuze voor fietsen en lagere intensiteit komt voort uit het type shorttrackbelasting: veel korte, lactische inspanningen op het ijs. Kerstholt wil nu de basisconditie en techniek herstellen voordat de trials en World Tour-kwalificaties beginnen; de eerstvolgende echte rustpauze is pas ná het Olympisch Kwalificatietoernooi.
Sportief hanteert Kerstholt een conservatieve olympische aanpak: geen radicale veranderingen, juist verfijningen in de basis — veel ronden op racesnelheid, meer aandacht voor efficiëntie en iets meer tactische training dan vorig seizoen. Een concreet aandachtspunt is de 1.000 meter bij de mannen: rijders als Jens van ’t Wout en Daan Kos zijn fysiek dominant, maar faalden soms doordat ze niet voorin konden starten. Kerstholt wil dat ze onmiddellijk de regie nemen in het begin van de race — “brutaliteit” in de opstart — en sterker en slimmer in de bochten blijven.
Bij de relay is herstel van vroeger niveau een speerpunt. Het vrouwenkwartet miste slagkracht na het vertrek van Yara van Kerkhof en de overstap van Suzanne Schulting, maar onder leiding van Xandra en Michelle Velzeboer oogt het team weer sterker: winst in de laatste twee World Tour-wedstrijden, een derde plaats in het eindklassement en een podium op het WK in Beijing zijn aanleidingen voor optimisme. De selectieopties zijn echter beperkt; naast de zussen zijn Selma Poutsma, Zoë Deltrap, Bibi Arts en Diede van Oorschot beschikbaar. Bij de mannen is de concurrentie groter: naast kopman Jens een brede groep van negen kandidaten die zich voor de relay aanbiedt.
Kerstholt wil in trainingen wisselen om meerdere combinaties te testen, maar niet tot veel rotatie in wedstrijdbelangrijke samenstellingen overgaan. Belangrijkste doel: minder fouten in relays — voorkomen van penalties, valpartijen en onnodige risico’s — en meer wedstrijdnabootsing om onder druk controle en snelheid te handhaven, zodat Canada geen vrije rol krijgt in de aanloop naar de Spelen.