Herman de Haan blikt terug op acht jaar KNSB

In dit artikel:

Herman de Haan neemt na acht jaar afscheid als directeur-bestuurder van de KNSB en gaat aan de slag bij de internationale schaatsunie ISU, waar hij meewerkt aan een nieuwe integriteitseenheid. In die rol komen onderwerpen als een veilig sportklimaat, antidoping, geschillen en opleidingen samen. Voor zijn vertrek blikt hij terug op een periode waarin hij vooral rust en richting moest brengen binnen de bond, die in 2018 nog volop in organisatieveranderingen zat.

De Haan zegt trots te zijn op de vele mensen achter de schermen: vrijwilligers, medewerkers en sporters in alle takken van de schaatssport. Juist die betrokkenheid van mensen op ijsbanen door het hele land maakte volgens hem zijn werk bijzonder. Onder zijn leiding kreeg de KNSB ook meer aandacht voor duurzaamheid, omdat veel Nederlandse kunstijsbanen verouderd zijn en de toekomst van schaatsen steeds meer afhangt van kunstijs in plaats van natuurijs. Daaruit ontstond onder meer Team Duurzaam IJs.

Zijn bestuursperiode viel bovendien samen met de coronapandemie, waardoor wedstrijden op creatieve manieren moesten worden georganiseerd. Zo ontstond een internationaal unieke bubbel voor langebaanwedstrijden, zodat de sport ondanks lockdowns kon doorgaan. Ook denkt hij terug aan het overlijden van shorttrackster Lara van Ruijven in 2020, een ingrijpende gebeurtenis voor de sport en de bond.

Daarnaast spreekt De Haan met veel waardering over kunstschaatsen, dat volgens hem in Nederland te weinig aandacht krijgt, en over de groei van shorttrack tot een publiekssport die stadions kan vullen. Hij benadrukt dat schaatsen nog altijd een van de populairste wintersporten van Nederland is, maar dat de bond financieel blijft leunen op sponsors en mediarechten. Zijn opvolger Jarno Meijer wacht volgens hem daarom flinke uitdagingen, maar De Haan zelf blijft het schaatsen van dichtbij volgen, naast een aantal maatschappelijke nevenfuncties en meer tijd voor zijn familie.