Het is pas goed als Remo Slotegraaf straks weer hard schaatst
In dit artikel:
Remo Slotegraaf (23) uit Peize, schaatser van Team Reggeborgh, vecht zich terug na een reeks tegenslagen die zijn opmars richting de nationale top vertraagden. De Groninger, die zijn eerste jaren op het langebaanschaatsen doorbracht bij TalentNED en later korte tijd bij Jumbo‑Visma zat, raakte vorig seizoen ernstig gehinderd door de ziekte van Lyme. Die infectie — door een teek overgedragen — bracht hem maandenlang uit de roulatie: koorts, een moeizame diagnose en vervolgens antibiotica leidden tot een geforceerde onderbreking van ruim drie maanden en maakten alle trainingsuren in die periode nutteloos.
Sportief betekende dat pijnlijke resultaten bij het World Cup Kwalificatietoernooi in november 2024: op de 5000 m noteerde hij 6.29,60 (ruim 22 seconden achter winnaar Chris Huizinga) en op de 1500 m 1.52,75 (ongeveer zeven seconden na Tijmen Snel). Slotegraaf noemt die wedstrijden “confronterend” en erkent dat de uitslagen een harde realitycheck waren nadat het seizoen aanvankelijk met veel vertrouwen begon.
Toch is de toon nu optimistischer. Sinds de ploegstage half juli in Inzell voelt hij dat de weg omhoog inzet; hij kreeg van Reggeborgh het vertrouwen om nog een jaar door te werken en wil dat vertrouwen terugbetalen. Zelf zegt hij over zijn terugkeer: “Ik ben heel dicht bij de uitgang van het schaatsen geweest”, maar ook dat hij momenteel goed traint en eerst zijn oude niveau wil terugvinden voordat hij concrete doelen formuleert. De staf, met name begeleider Robin Derks, en zijn familie — vooral zijn vader — speelden een belangrijke ondersteunende rol tijdens de moeilijke periode.
Slotegraaf hoopt in de winter van 2025-’26 te laten zien wat hij waard is, vooral op de 1500 m en de 5000 m, afdelingen waarin Reggeborgh zijn potentie zag toen ze hem in 2023 aantrokken. Hij heeft al enkele aansprekende prestaties op zijn naam — onder meer een vierde plaats op het NK Allround in februari 2024 en overtuigende optredens in de Holland Cup — maar een echte doorbraak bleef tot nu uit, mede door coronaperikelen aan het begin van zijn carrière en de recente ziekte. Publiek en commentators herinneren zich zijn technische kwaliteiten; NOS‑commentator Herbert Dijkstra noemde hem in 2020 al veelbelovend.
Kortom: Slotegraaf is na een forse tegenslag bezig met een stille, geleidelijke comeback. Voorzichtigheid en geduld blijven leidend, maar de combinatie van teamsteun, herwonnen trainingsritme en ambitie geeft hem perspectief op een hernieuwde opmars richting de nationale top.