Jan Bos maakt van Thialf thuisbasis voor Chinese schaatsers

In dit artikel:

Op het zomerijs van Thialf trainen naast de Nederlandse top ook verschillende buitenlandse schaatsers op minder populaire tijdstippen. Onder hen is de Chinese olympisch kampioen Tingyu Gao, die zich in Heerenveen voorbereidt op het nieuwe seizoen.

Gao wordt begeleid door oud-wereldkampioen Jan Bos. De Chinese schaatsbond heeft na de Olympische Winterspelen in Milaan de nationale ploeg opgeheven en probeert sterke rijders sindsdien onder te brengen bij trainers in het buitenland. Bos begeleidt in Nederland behalve Gao ook Lian Ziwen, Ying-Chu Chen uit Taiwan en oud-wereldkampioen Kai Verbij. Mogelijk sluit later nog een aantal Chinese schaatsers aan.

Volgens Bos vraagt de begeleiding van de Chinese rijders extra aandacht, omdat zij minder gewend zijn zelfstandig verantwoordelijkheid te nemen en moeten wennen aan de Nederlandse cultuur. Toch ziet hij veel potentie in de kleine trainingsgroep. Samen met zijn rechterhand Kosta Poltavets wil hij de rijders naar hun maximale niveau brengen. Chen maakte al indruk met een tweede plaats in een World Cup en Verbij is teruggekeerd om opnieuw beter te worden, niet om zijn loopbaan af te bouwen.

De buitenlandse schaatsers krijgen in Thialf meestal vroeg in de ochtend of laat op de middag ijstijd. Bos accepteert dat als onderdeel van de sport en vindt dat prestaties vooral afhangen van de bereidheid om te investeren.

Ook Patrick Roest werkt in Thialf aan zijn voorbereiding, maar doet dat buiten zijn ploeg Reggeborgh om. Hij volgt trainingsschema’s van Robin Derks en probeert het goede gevoel in zijn schaatsslag terug te vinden na het mysterieuze lichamelijke probleem dat hem in 2024 trof. Roest reed maandag onverwacht al enkele trainingsrondjes.