Janissen en Stoltenborg: nu eens ploeggenoten voor één doel

In dit artikel:

Jeroen Janissen en Mats Stoltenborg, jarenlang tegenstanders in het marathonschaatsen, gaan vanaf nu samen de strijd aan buiten het ijs. Op 4 juni beklimt hun ‘Team Dieuwke 1’ de Alpe d’Huez om geld in te zamelen voor kankeronderzoek tijdens Alpe d’HuZes. De actie is ontstaan nadat bij Janissens vrouw Dieuwke eind april 2025 borstkanker werd geconstateerd; een half jaar later onderging ze chemotherapie en een borstamputatie, en in december volgde de opluchting van een schone uitslag. De verwerking is volgens het paar echter nog lang niet voorbij.

Stoltenborg was voor Janissen een steunpilaar in die moeilijke periode: niet met holle woorden, maar door samen te sporten en Jeroen uit zijn isolement te halen. Die praktische hulp — dagelijkse trainingsrondjes en gezelschap — hielp Janissen om weer energie te vinden. Samen met familie en vrienden (in totaal zeventien deelnemers) wil het team de beklimming gebruiken als symbolische afsluiting van een heftige periode en als nieuw begin.

Deelnemen aan Alpe d’HuZes heeft voor beiden een andere lading dan vroeger: waar ze eerder trainden voor snelheid en resultaten, rijden ze nu met een persoonlijke motivatie en het grotere doel van solidariteit met lotgenoten. Dieuwke fietst ook mee op eigen tempo en werkt tijdens haar herstel onder begeleiding van een oncologisch fysiotherapeut. Het idee is niet de prestatie, maar het samen omhoog fietsen — met Dieuwke centraal — en zoveel mogelijk sponsorgeld ophalen.

Beide mannen nemen hun topsportmentaliteit mee: vroeg starten, slim indelen en doorzetten wanneer het zwaar wordt. Toch leven ze inmiddels deels in andere werelden: Janissen is actief bij marathonteam Essent, Stoltenborg heeft de topsport na acht jaar verruild voor een fulltime baan bij een accountantskantoor. De motivatie is veranderd van persoonlijk succes naar iets wat groter is dan zijzelf: steun, verbondenheid en bijdragen aan onderzoek tegen kanker.