'Jason', veel meer dan materiaalman bij IKO-X2O

In dit artikel:

Ke Jiaxin — in het team kortweg 'Jason' — is de stille maar onmisbare schakel achter IKO‑X2O. Tijdens het Daikin NK Afstanden, waar Joy Beune en verrassend ook sprinter Sebas Diniz zich op de eerste dag voor World Cups plaatsten, viel hij op als materiaal‑ en techniekexpert die rijders en staf voortdurend scherp houdt. Hoewel hij zelf nooit op hoog niveau racete (zijn 500 m‑toptijd is 36,53 uit 2016), heeft hij zich opgewerkt tot technisch geweten van de ploeg.

Jiaxin raakte via een omweg bij het team betrokken: een voetprobleem als jongere leidde tot vertrek naar Canada, studie en een trainerslicentie, daarna werk voor de Chinese schaatsbond. Een toevallige ontmoeting met Martin ten Hove en hulp bij materiaalproblemen (onder meer voor Jorien ter Mors) openden in 2022 de deur naar IKO‑X2O. Sindsdien vroegen rijders als Beune en Diniz expliciet om hem in de staf te houden; zijn kennis van schaatsen en alle toebehoren wordt als ongeëvenaard omschreven.

Jiaxin werkt vooral door goed observeren: hij signaleert houding- en bewegingspatronen, koppelt die aan materiaalkeuzes en vertaalt dat naar concrete aanpassingen in training en techniek. Zijn advies leidde bijvoorbeeld tot een herprofilering van Dai Dai N’tab: minder nadruk op de 1000 m, meer focus op de 500 m tijdens trainingen — een keuze waarvan Jiaxin overtuigd is dat die N’tab meer kans geeft op ontwikkeling, ook al bleef N’tab net buiten een World Cup‑plek.

Bij jongere rijders zoekt hij juist breedte; bij Mats van den Bos stimuleert hij werk aan beide sprintafstanden om de ontwikkeling niet te vroeg te verengen. Kortom: Jiaxin is geen opvallende ex‑topper, maar door scherp oog voor rijders, materiaal en techniek een sleutelpersoon binnen IKO‑X2O die mede bepalend is voor tactische keuzes en het prestatieniveau van de stafleden.