'Je hoopt op perfectie, dat je een tien mag uitdelen'
In dit artikel:
Twee Nederlandse officials met decennialange ervaring zijn actief bij het kunstschaatsen op de Winterspelen in Milaan: Nicole van Gerwen–Maas (57) uit Riel en Jeroen Prins (62) uit Amsterdam. Beiden zitten al ruim veertig jaar in het jurycircuit; Van Gerwen is voor het eerst op de Olympische Spelen als jurylid (vrouwen en paarrijden, zowel in het team- als het individuele evenement), Prins maakte in Beijing zijn Spelendebuut en is nu door de ISU geselecteerd als technisch controller bij de vrouwen.
De deelname van Michel Tsiba en Daria Danilova als het eerste Nederlandse paarrijduo op de Spelen speelde een belangrijke rol: doordat zij vorig jaar voldeden aan de ISU-eis voor olympische deelname, mocht Nederland een jurylid afvaardigen. Dat er daarna extra eisen van NOC*NSF kwamen en enige tijd onzekerheid ontstond over het paar, veranderde niets aan de al toegewezen jurypositie — iets waar Van Gerwen opgelucht over is en blij voor het duo.
Prins’ taak in het technisch panel is cruciaal: dat team bepaalt tijdens de kür in bliksemsnel tempo welke sprongen, pirouettes en series zijn uitgevoerd en welk level ze verdienen. Op basis daarvan geven Van Gerwen en haar acht collega-juryleden de scores. Beide officials benadrukken dat ervaring op Grand Prix-wedstrijden, EK’s en WK’s essentieel is om voor de Spelen in aanmerking te komen; Van Gerwen volgt jurywerk internationaal al circa 25 jaar, Prins is sinds zijn achttiende jurylid na zelf op nationaal niveau geschaatst te hebben.
Ze schetsen de hoge druk en het belang van nauwkeurigheid: tijdens de Spelen kijkt de hele wereld mee, en foutieve invoer of communicatie kan flinke consequenties hebben. Ter voorbereiding kijken ze veel wedstrijdbeelden terug, oefenen ze met slow motion en aantekeningen, en zorgen ze mentaal en fysiek dat ze fit en scherp zijn. Van Gerwen noemt ook het emotionele aspect van jureren — het genieten van perfecte kürs en zelf één keer een tien hebben gegeven — terwijl Prins refereert aan indrukwekkende uitvoeringen die je als jurylid doen zadelen met hoge waardering.
Praktische zaken komen ook aan bod: Prins pakt triviale maar belangrijke spullen zoals een airtag om bagageverlies te voorkomen; Van Gerwen neemt warme kleding en haar laptop mee omdat ze maximaal zes dagen inzetbaar is en tussendoor wil blijven werken.
Beide officials vinden de Nederlandse aanwezigheid in Milaan van groot belang voor de sport: het paarrijden met Michel en Daria levert media-aandacht en kan nieuwe jeugd, zowel meisjes als jongens, inspireren — vergelijkbaar met de boost die Lindsay van Zundert eerder gaf. Hoewel zij onpartijdig blijven, hopen ze dat het Nederlandse paar twee foutloze kürs kan neerzetten en optimaal van deze bijzondere ervaring kan genieten.
Het kunstschaatsen in Milaan start vandaag met paarrijden in het teamevent (Nederland doet daar niet aan mee). De KNSB benadrukt bovendien het blijvende belang van goede officials en nodigt geïnteresseerden uit zich te melden voor opleidingen.