Jens van 't Wout in de herkansing, Fontana lijdt pijn
In dit artikel:
Jens van ’t Wout verloor op de eerste dag van World Tour 2 in Montréal onverwacht zijn evenwicht tijdens de 1500 meter en belandde voor het eerst in zijn internationale carrière in een repechage. Tijdens een versnelling vlak voor een bocht raakten zijn ijzers licht de Amerikaanse rijder Andrew Heo, waardoor Van ’t Wout uit balans raakte en naar de buitenkant moest uitwijken. Scheidsrechters zagen na videoonderzoek geen overtreding, maar de Nederlander moet alsnog via de herkansing proberen door te stoten naar de kwartfinales. Ook ploeggenoten Melle van ’t Wout en Kay Huisman kregen na de 500 meter een herkansing; Itzhak de Laat eindigde als vierde in zijn serie en heeft een zwaardere opgave. Voor bondscoach Niels Kerstholt blijft kwalificatie voor Milaan 2026 centraal: hij wil liefst twee teams van vijf rijders (mannen en vrouwen) sturen om de kansen op medailles en quota voor de Spelen te vergroten. De World Tour-formule — meerdere raceweekenden met veel belasting — bepaalt momenteel de planning en stress onder de schaatsers.
Bij de vrouwen is er slecht nieuws voor Arianna Fontana. De 35‑jarige Italiaanse shorttracker, die hoopt haar loopbaan in Milaan met medailles op de langebaan te verlengen, liep in Montréal een blessure aan de heupflexoren op tijdens een confrontatie op het ijs. De kwetsuur houdt haar minimaal tien dagen aan de kant, waardoor ze de tweede World Tour in Canada en de Italiaanse langebaanselectiewedstrijden voor de Olympische ploeg mist. Fontana, met elf olympische medailles op haar palmares, reageerde emotioneel maar vastberaden op sociale media: ze blijft vechten voor haar doel en noemt het werk “nog niet klaar”. De timing vormt een flinke streep door haar voorbereidingsplan richting februari 2026.
Een andere opvallende ontwikkeling: Kai in ’t Veld (24) is officieel als Griek geregistreerd bij de ISU en mag daardoor per 15 oktober voor Griekenland uitkomen. De in Amsterdam geboren en in Heerenveen woonachtige schaatser voltooide na ruim tweeënhalf jaar samenwerking tussen zijn team, de ISU en de Hellenic Winter Sports Federation het traject dat leidde tot Grieks lidmaatschap van de ISU. Zijn vader, geboren in Griekenland, speelde een belangrijke rol; manager Dennis Klaster en betrokkenen als Lieuwe Krol en Jildou Gemser werkten mee aan zowel zijn toelating als de opbouw van een Griekse schaatsstructuur. Naast Kais individuele kansen is het doel ook om de sport in Griekenland duurzaam te ontwikkelen: er zijn inmiddels drie nationale kampioenschappen georganiseerd en er ligt een meerjarenplan waarbij In ’t Veld als rolmodel voor inlineskaters fungeert.