Kan Daan Gelling in Jorrits voetsporen stappen?

In dit artikel:

Daan Gelling geldt na een uitzonderlijk marathonschaatsseizoen als een mogelijke opvolger van Jorrit Bergsma binnen Team Albert Heijn Zaanlander. De 25-jarige Groninger won in 2025-2026 onder meer de Vier van Noord-Holland, het NK kunstijs, de Daikin Marathon Cup en het natuurijs- en Grand Prix-klassement. Daarnaast eindigde hij negen keer in de top drie en won hij twee cupwedstrijden.

Coach Jillert Anema wil daarom onderzoeken of Gelling ook op de lange afstanden aansluiting kan vinden bij de Nederlandse top. Volgens Anema beschikt zijn pupil over de fysieke ‘motor’ die daarvoor nodig is. Gelling verbeterde zijn persoonlijke records op de 5 en 10 kilometer tijdens het olympisch kwalificatietoernooi van december 2025 naar respectievelijk 6.22,68 en 13.04,73. Dat is volgens Anema nog niet voldoende, maar als Gelling richting 6.15 kan gaan, ziet de coach op langere termijn kansen op deelname aan de Olympische Spelen.

Gelling kwam oorspronkelijk uit de langebaan, maar raakte teleurgesteld doordat hij bij het Regionaal Talenten Centrum weinig wedstrijden reed en zijn persoonlijke records niet verbeterde. In het marathonschaatsen vond hij meer plezier, competitie en regelmatige kansen om te winnen. Via Bouwselect kwam hij bij Royal A-ware terecht en uiteindelijk bij Zaanlander, waar hij zich vooral wilde ontwikkelen als marathonschaatser. Dat hij daar tegelijk sneller werd op de individuele afstanden, was voor hem een bijkomend voordeel.

Een overstap naar een nadrukkelijker langebaanprogramma ziet Gelling voorlopig niet zitten. Hij wil harder worden op de 5 en 10 kilometer, maar zijn hoofddoel blijft het winnen van marathons. Langebaanschaatsen vindt hij vooral aantrekkelijk als hij om de winst kan meedoen; een bescheiden klassering op het NK Afstanden spreekt hem weinig aan. Hij benadrukt bovendien dat hij niet ongelukkig wordt als de progressie op de langebaan beperkt blijft, omdat hij altijd kan terugvallen op de marathon.

De combinatie van beide disciplines blijft komend seizoen praktisch lastig. Het NK Afstanden valt samen met de wedstrijden op de Weissensee, voor Gelling een van de mooiste weken van het jaar. Hij zal het natuurijs alleen laten schieten als zijn prestaties in het voorseizoen uitzonderlijk goed zijn en deelname aan meerdere wereldbekers realistisch wordt. Anema verwacht geen grote mentale omslag: binnen Zaanlander worden marathon en langebaan juist gebruikt om schaatsers in beide onderdelen beter te maken. Gelling ziet de prestaties van Bergsma, die op veertigjarige leeftijd olympisch brons won op de 10 kilometer, als bewijs dat een langebaanontwikkeling mogelijk is, maar blijft voorlopig vooral een marathontopper.