Lianne van Loon blikt terug op WK: 'Nog nooit meegemaakt'

In dit artikel:

Het WK inline-skaten in Paraguay liep voor de Nederlandse ploeg uit op een chaotisch en teleurstellend toernooi. De vooraf gehoopte individuele top-8 werd niet gehaald: Lianne van Loon eindigde als beste Nederlandse op de zestiende plaats in de puntenkoers en de relay miste de finale.

De eerste wedstrijddagen werden geteisterd door zware regenval, waardoor onderdelen herhaaldelijk werden uitgesteld en lange wachttijden ontstonden. Ook het wegparcours zorgde voor grote problemen. Het asfalt was kort voor het wegtoernooi vervangen, maar door de regen onvoldoende uitgehard. In de krappe bochten werd de ondergrond zacht en gevaarlijk. Nadat meerdere junioren tijdens voorrondes uit de bocht waren gevlogen, schrapte de organisatie de wegwedstrijden aanvankelijk.

Onder druk vanuit Paraguay kwam de afvalkoers later toch terug op het programma. Nederlandse en vrijwel alle andere Europese rijders besloten uit veiligheidsoverwegingen niet te starten. Ze gingen vlak voor de wedstrijd op het parcours zitten om hun protest kracht bij te zetten. Volgens Van Loon was dat een noodzakelijk signaal, zeker omdat de sport zich juist professioneler probeert te ontwikkelen met het oog op een mogelijke olympische toekomst. Dat een deel van het peloton uiteindelijk wel reed, onderstreepte volgens haar hoe problematisch de organisatie was.

Voor Van Loon was het extra frustrerend omdat de wegonderdelen haar sterkste nummers zijn. In de marathon, waarop ze twee jaar eerder zilver won, kon ze haar toernooi niet meer redden. Ze werd voortdurend bewaakt door concurrenten die haar als favoriet zagen en eindigde na een chaotische race als elfde.

De terugreis paste bij het bizarre verloop van het WK: het vliegtuig van Van Loon en bondscoach Valentina Berga-Belloni moest uitwijken naar Brazilië nadat een passagier onwel was geworden, waarna ze ook hun aansluiting misten. Van Loon noemt het toernooi sportief een om snel te vergeten, maar door de regen, veiligheidskwesties, het protest en de marathon vooral een zeer bewogen ervaring.