Loting: TeamNL treft sterke tegenstanders op 1500 meter

In dit artikel:

In Thialf begint vrijdagavond World Cup 3 met een programma dat voor Nederland belangrijk is in de aanloop naar de Olympische Spelen in Milaan. Op het ijs staan drie afstanden gepland: bij de vrouwen de 5.000 meter en later de 1.000 meter, bij de mannen de 1.500 meter. De uitslagen kunnen directe gevolgen hebben voor het aantal Nederlandse startplaatsen in Milaan: om het maximum van negen te behalen moeten na vier wereldbekers drie Nederlandse vrouwen in de top-15 van het langeafstandenklassement staan, waarvan twee bij de beste negen.

Merel Conijn is speciaal toegevoegd aan de 5.000 m-selectie en vervangt Elisa Dul; haar bronzen WK-medaillestand geeft haar direct een plek in de A-divisie. Conijn verschijnt aan de start nadat ze op het nationale kampioenschap in november 6.41,48 noteerde — dichtbij het baanrecord van Irene Schouten — al zijn de weersomstandigheden (lucht druk 1007 hPa) niet ideaal voor snelle tijden. Verder rijden Bente Kerkhoff en voormalig wereldkampioen Joy Beune die afstand; Beune treft in de slotrit de Canadese Valerie Maltais.

Bij de mannen komen alle vijf Nederlanders in de A-divisie van de 1.500 m uit. Onder anderen Wesly Dijs en Tijmen Snel openen voor Oranje, gevolgd door Joep Wennemars die het in rit acht opneemt tegen regerend klassementsleider Jordan Stolz. Tim Prins krijgt het tegen de 18-jarige Finn Sonnekalb, een van de verrassing van deze winter, en het slot is voor Kjeld Nuis tegen Zhongyan Ning.

De avond eindigt met de 1.000 m voor vrouwen, met Antoinette Rijpma-de Jong, Marrit Fledderus en een onderonsje tussen Femke Kok en Isabel Grevelt; Jutta Leerdam start in de laatste rit tegen Brittany Bowe nadat ze vorige week betrokken was bij een verkeersongeval. In de B-divisie staan op de 5.000 m Sanne in ’t Hof en Marijke Groenewoud namens Nederland op het programma. Alle races zijn live te zien op NPO3 en NOS.nl.