Marijke Groenewoud: 'Ik ben prima in orde'

In dit artikel:

Op de openingsdag van World Cup 3 in Thialf reed Marijke Groenewoud een vijf kilometer die zowel teleurstelde als bemoedigde. Vrijdagmiddag rond drie uur, in de relatief stille B-groep, klokte ze 6.50,24 en werd second; dat was genoeg om terug te promoveren naar de A-divisie. Haar tegenstandster in de laatste rit was Marina Zueva, uitkomend onder neutrale vlag (AIN).

De sfeer was ingetogen — geen groot publiek, alleen het schrapende geluid van ijzers — en toch was de huldiging in de catacomben aandoenlijk. Groenewoud erkende zelf dat de race niet ideaal was: de openingsronde van 32,8 seconden vond ze te traag, terwijl de laatste ronde met 31,5 juist uitstekend was. Die mix van zwakke start en sterke afronding illustreert haar seizoenspatroon: geen spectaculaire beginresultaten, maar een gestage opbouw naar betere races.

Historisch presteert ze vaker minder sterk buiten Europa (Noord-Amerika, China, Japan), iets waar zij weinig zorgen over lijkt te maken: ze groeit doorgaans gedurende het seizoen. Het grotere doel blijft het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT), waar ze zich willen tonen als het echt moet. Daarnaast knaagt het wel dat ze liever in de A-groep rijdt, zeker met een vol Thialf als decor.

Een kort moment van relativering kwam van coach Arjan Samplonius, die het schaatsen pragmatisch bestempelde als entertainment — een opmerking waar Groenewoud om moest glimlachen en die zij als minder relevant voor haar wedstrijddoelen bestempelde: voor haar gaat het om winnen. Morgen staat ze in de A-groep aan de start van de 1500 meter, een afstand en sfeer die haar meer liggen.