Marrit Fledderus overrompeld door eigen opmars
In dit artikel:
Marrit Fledderus, sinds 2020 vaste waarde in de World Cups, beleeft dit seizoen een duidelijke doorbraak: na jaren van reizen en trainingen stond ze dit seizoen voor het eerst op meerdere podia en verbeterde ze keer op keer haar persoonlijk record. Waar de vorige schaatsjaargang voor haar teleurstellend was — geen podiums op nationale toernooien en geen startplekken voor het WK Afstanden — volgen nu medailles en snelle tijden elkaar op.
In negen officiële races scherpte ze haar PR maar liefst zesmaal aan. Op de 500 m noteerde ze 37,08, waarmee ze zich schaart bij de snelste Nederlandse vrouwen op die afstand: alleen Femke Kok (36,09), Jutta Leerdam (37,01) en Thijsje Oenema (37,06) staan nog boven haar in de Nederlandse ranglijst. Ook op de 1000 m reed ze haar beste tijd ooit. Tijdens het Daikin NK Afstanden pakte Fledderus brons op de 500 m (veertienhonderdsten sneller dan haar vorige beste) en zilver op de 1000 m — resultaten die haar vertrouwen teruggeven na een moeizame winter.
De omslag verklaart ze door een combinatie van factoren: fysieke vooruitgang, technische verbeteringen en een andere wedstrijdhouding. Waar ze eerder in belangrijke wedstrijden te gretig was en daardoor haar techniek verloor, probeert ze nu rustiger te blijven en meer te vertrouwen op wat ze in de trainingen doet. Dat kalmere wedstrijdbeleid levert snellere ritten op. Daarnaast werkt ze al enkele jaren met een sportpsycholoog, iets waar ze in het begin aan moest wennen maar wat haar nu helpt om minder druk te voelen. De positieve trainingssfeer met ploeggenoten — exemplified door de onderlinge steun met onder anderen Femke Kok — draagt ook bij aan haar motivatie.
Vooruitkijkend blijft de plaatsing voor Milaan (olympisch ticket) nog ongewis: Fledderus denkt dat lage 37-seconden nodig zullen zijn, afhankelijk van ijs en omstandigheden. Ze probeert de focus niet te ver vooruit te leggen en richt zich eerst op de komende World Cup-wedstrijden in Thialf en Hamar. Haar aanpak: klein houden, de ritten rustig brengen en afrekenen met de spanning op het moment zelf. Als ze die lijn weet vast te houden, behoort een olympische kans tot de mogelijkheden.