Merel Conijn strak en vlak naar de titel

In dit artikel:

Merel Conijn (24) won zaterdagmiddag verrassend de Nederlandse titel op de 3 kilometer bij de nationale kampioenschappen. Conijn, die vorig jaar haar eerste seniorentitel op de 5 km behaalde en in februari bij het Daikin NK nog als tweede eindigde, legde de afstand af in 3.58,13. Ze leidde een dominante viermansploeg van het groene Albert Heijn Zaanlander-team: Bente Kerkhoff volgde als tweede in 3.58,90, Marijke Groenewoud werd derde in 4.00,73 en Elisa Dul vierde.

De Zaanlander-rijdsters, die ook in marathons vaak het tempo bepalen, bepaalden het wedstrijdbeeld en verzekerden zich daarmee van startkaarten voor de World Cups, die beginnen in Salt Lake City. Conijn reed een gelijkmatig, vlakke race en schoof slim op zonder veel risico’s; ze had liever gezien dat concurrenten als Joy Beune wel meededen, maar Beune had zich afgemeld en Antoinette Rijpma-de Jong koos ervoor de 3 km te laten schieten ten faveure van voorbereiding op de 1000 m.

De overwinning betekent dat Conijn zich als nieuwe kampioene bij de 3 km op de nationale schaatskaart zet en bevestigt de sterke positie van haar ploeg binnen zowel langebaan- als marathonaversies.