Met een Golden Spin naar de Winterspelen?
In dit artikel:
Op vrijdag 4 en zaterdag 5 december hangt in Zagreb het olympische lot van paarrijders Daria Danilova en Michel Tsiba af: tijdens de Golden Spin (3–6 december) moeten zij volgens de eis van NOC*NSF minimaal 173,89 punten halen om alsnog naar de Winterspelen in Milaan te mogen. Internationaal hadden ze zich al via het wereldkampioenschap in Boston voor de Spelen geplaatst (ISU-quotum), maar de Nederlandse olympische organisatie hanteert strengere regels (top-14 op het WK). Omdat ze die norm niet haalden, kreeg het paar de aanvullende opdracht om in een door henzelf aangewezen internationale wedstrijd die specifieke score te bereiken — twee kansen waren toegestaan.
De eerste poging werd ongeldig verklaard na een schouderblessure van Tsiba tijdens een wedstrijd in Georgië, waardoor de paar de kansen behielden. De tweede kans in Osaka (NHK Trophy) liep echter uit op een teleurstelling: veel foutjes en een totaal van 155,20 punten, ruim onder de door NOC*NSF gestelde grens. Dat resultaat maakte duidelijk dat het niet meer alleen om technische capaciteiten gaat, maar vooral om het kunnen presteren onder enorme druk; Tsiba noemt de situatie zelfs “de roze olifant in de kamer”, een ongemakkelijke realiteit die door iedereen wordt gevoeld maar zelden openlijk wordt besproken.
Hoewel het paar aangeeft dat het vereiste totaal binnen hun mogelijkheden ligt en zij eerder vergelijkbare scores hebben laten zien, heeft het seizoen moeizamer verlopen dan verwacht. Naast het streven naar de olympische limiet blijven Danilova en Tsiba ook werken toe naar het Europees en wereldkampioenschap later dit seizoen. Ze benadrukken dat de mentale tol groot is: kwalificatie verliep zwaar en de extra eis van NOC*NSF voelt als een onverwachte extra horde, zelfs nadat ze volgens de ISU aan de toelatingscriteria voldeden.
Tsiba signaleert ook gemis aan expliciete steun of investering van beleidsmakers in de voorbereiding op een olympische piek; hij zegt begrip te hebben voor de regels, maar betreurt dat het Nederlandse systeem potentie soms niet makkelijker laat benutten. Concreet: als Danilova en Tsiba in Zagreb niet aan 173,89 komen, is deelname aan Milaan definitief buiten bereik — lukt het wel, dan beëindigt dat hoofdstuk en kunnen zij zich op de rest van het seizoen richten.