Met veel zin en vertrouwen naar de laatste klus

In dit artikel:

Marijke Groenewoud en Joy Beune stapten lachend van het ijs in Thialf, waar supporters zich al verzamelden voor het ISU WK Sprint, en lieten alle twijfel achter zich: beide schaatssters geven aan klaar te zijn voor het WK Allround dat voor de deur staat. Groenewoud trok zich enkele dagen eerder terug uit het Daikin NK Allround na een sterke 500 m en 3 km — “ik weet genoeg” — en zegt donderdagavond ontspannen dat ze de afgelopen week prettig heeft kunnen rijden en vertrouwen haalt uit haar recente NK-optredens.

Beune, de regerend wereldkampioene allround, wil haar titel verdedigen maar ervaart het seizoen als atypisch door de nasleep van de Spelen. Ze noemt het vreemd om na het hoogtepunt van de Olympische Winterspelen meteen weer scherp te moeten zijn, maar verwacht dat de wedstrijdflow in Heerenveen snel terugkeert. Beide dames speuren de concurrentie: namen als Ragne Wiklund, Valérie Maltais, Miho Takagi en mogelijk Francesca Lollobrigida kwamen nadrukkelijk naar voren, plus Antoinette de Jong; ook noemen ze elkaar als belangrijke tegenstanders.

Tactisch blijven ze hetzelfde denken: per afstand solide prestaties neerzetten. Dat was voor Beune de sleutel bij haar wereldtitel in 2024 — regelmaat over alle afstanden — en die aanpak wil ze herhalen omdat fouten in dit deelnemersveld bestraft worden. Groenewoud wijst op het belang van vier sterke ritten; haar misser op de 1500 m tijdens het WK van 2024 kostte destijds de titel, en dat mag ditmaal niet gebeuren, zeker niet op de vertrouwde ijsbaan van Heerenveen.

Beune reflecteert ook op een zwaar seizoen: teleurstelling dat ze niet kon starten op de olympische 1500 m, emotionele uitputting na de Spelen en het leerproces daarna hebben haar gevormd. Toch staat ze er goed voor en wil ze met ontspannen focus vier sterke races rijden en zo haar kampioenschap prolongeren. Beide schaatssters brengen dus zelfvertrouwen, ervaring en een duidelijke wedstrijdstrategie mee naar het WK Allround in Thialf.