'Miss 500 meter' baalt maar haalt vertrouwen niet alleen uit medailles

In dit artikel:

Xandra Velzeboer verloor zondag in het Dordtse ijstadion onverwacht haar vierde opeenvolgende World Tour-zege op de 500 meter: in een chaotische finale eindigde ze als vierde. De Canadese Courtney Sarault nam vroeg de leiding, Velzeboer vocht zich terug naar de koppositie maar werd in een krappe bocht naar buiten gedrukt — een duw die volgens haar niet is teruggekeken en die haar plek kostte.

De teleurstelling is groot: Velzeboer zegt er flink van te balen en erkent dat één klein moment de uitslag bepaalde. Tegelijk relativeert ze: “Je kan niet altijd winnen, maar dat maakt het niet minder shit.” Thuispubliek en de bijna-heid als “miss 500 meter” vergrootten de druk; ze vindt het fijner dat een misstap nu gebeurde dan op de Spelen.

Toch was het weekend niet zonder succes: Nederland pakte goud op zowel de mixed relay als de vrouwenrelay, waarin de wissels — met name die tussen haar en Teun Boer vanwege groot gewichtsverschil — cruciaal en secuur uitgevoerd moeten worden. Velzeboer benadrukt dat de ploeg hard traint op die overdrachten en dat de snelheid van het team de sleutel is.

Met nog ruim twee maanden tot Milaan kijkt ze vooruit: daar wordt het wedstrijdschema rustiger, met meer hersteltijd tussen afstanden, wat volgens haar als sprinter juist in haar voordeel werkt. Over haar seizoen is ze positief; ze ziet vooruitgang ten opzichte van vorig jaar en haalt vertrouwen uit meer dan alleen medailles.

Kort samengevat: een frustrerende individuele nederlaag in Dordrecht door een incident in de finale, maar tegelijkertijd bevestiging van teamkracht en persoonlijk vertrouwen richting de volgende belangrijke wedstrijden.