Multitalent Kai-Arne Ottenhoff kiest voor langebaan bij Reggeborgh
In dit artikel:
Kai-Arne Ottenhoff (18) heeft na dit seizoen de overstap gemaakt van de talentenploeg Wadro KTTNoord naar Team Reggeborgh, waar hij een eenjarig contract tekende. De Friese keuze volgt op een reeks sterke prestaties op inline en in het ijsseizoen: onder meer zilver op het Europees Kampioenschap puntenkoers en een derde plaats op de drie kilometer bij het NK Junioren Allround achter Thijs Wiersma en Ede Kortlever. Die resultaten bevestigden voor hem dat de langebaan perspectief biedt.
Ottenhoff combineerde tot nu toe inline, shorttrack en langebaan; de eerste twee disciplines stonden aanvankelijk hoger in zijn voorkeur. De laatste winterperiode merkte hij echter dat hij meer plezier en rendement haalde uit langere afstanden op de ijsbaan, met name de 1500 meter als veelbelovend onderdeel. Trainers bij KTTNoord gaven hem de ruimte om die meervoudige aanpak te verkennen, en assistent-coach Phil Brojaka hielp hem met langebaanspecifieke aansturing. Ook de successen en loopbaan van Jenning de Boo fungeerden als inspiratiebron.
Het aanbod van Reggeborgh — de bekende "groene brigade" rond Gerard van Velde — kwam precies op het juiste moment. Tijdens meetrainingen na het OKT voelde Kai-Arne zich welkom en zag hij voldoende potentie om de stap nu te zetten. Hij zegt zelf dat hij er het liefst meteen weer aan wil beginnen: "Ik ben pas net klaar met het seizoen, maar het liefst zou ik alweer volop willen trainen." Hoewel hij nu een volledig langebaanprogramma gaat volgen, staat hij open voor mogelijkheden om af en toe nog aan skeeleren of bijvoorbeeld de Marathon Inline Cup deel te nemen; tot nu toe is dat onderwerp nog onderwerp van overleg met zijn trainers.
Belangrijke nevenfeitjes: zijn gezin verhuisde naar Heerenveen toen duidelijk werd dat de schaatsdiscipline hem ver kon brengen, en binnen Reggeborgh ziet hij ervaren rijders als extra stimulans — met namen als Kjeld Nuis als voorbeeld voor de 1500 meter. Voor Kai-Arne markeren het EK-zilver en het meetrainen met Reggeborgh (en deelname aan het WK Inline in China) de hoogtepunten van het afgelopen seizoen. De nieuwe verbintenis zet hem op het pad naar specialisatie in de langebaan en biedt een concrete springplank om zijn talent op langere afstanden verder te ontwikkelen.