Niki Wories na moeilijke zomer lachend de winter in

In dit artikel:

Niki Wories, 29‑jarige kunstschaatsster uit Almere, vertrekt volgende week naar het olympisch kwalificatietoernooi in Beijing (18–21 september) maar ziet dat toernooi niet als laatste kans op de Spelen — die mogelijkheid is door eerdere bondseisen al vervlogen — maar als het begin van een nieuw hoofdstuk richting het WK in Praag (eind maart 2026). Wories miste het wereldkampioenschap in Boston omdat ze niet aan de door KNSB/NOC*NSF gestelde limiet voldeed; daardoor was een ticket naar Milaan definitief onmogelijk. Dat vond ze bitter: “De regels zijn de regels. Dat snap ik. Maar soms is dat best zuur.”

Een wijziging door de internationale schaatsunie (ISU), die de technische score-eis verlaagde, gaf haar echter lucht: terugrekenend bleek ze vorig seizoen al driemaal aan de aangepaste norm te hebben voldaan. Dat bevestigt volgens haar dat ze het niveau heeft voor een WK-plek — als zij komende winter het hoogste puntentotaal van de Nederlandse rijdsters haalt, zou ze naar Praag mogen.

Wories wil in Beijing vooral twee sterke programma’s laten zien—de korte kür op My Heart Will Go On (Titanic) en de vrije kür op Gladiator—om zichzelf te bewijzen na een zware zomer waarin ze herstelde van een beenbreuk die ontstond na een val tijdens training. Na intensieve behandeling stond ze na zes weken voorzichtig weer op het been.

Financieel is het zwaar: zij betaalt de reis- en verblijfskosten voor zichzelf en coach Thomas Kennes grotendeels zelf, waardoor ze geen nieuwe kostuums of choreografieën kan laten maken. Desondanks reist ze met optimisme naar Azië en ziet het toernooi als kans om weer vertrouwen en wedstrijdritme op te bouwen richting de komende seizoenen.