Nuchter en nieuwsgierig naar Salt Lake City
In dit artikel:
In Heerenveen bereiden sprintsters Isabel Grevelt (23) en Anna Boersma (24) zich in Thialf voor op hun debuut- en vervolgoptreden in de wereldbeker, die donderdag begint met een oversteek naar Salt Lake City. Beide rijdsters verdienden hun tickets met sterke prestaties en persoonlijke records tijdens het NK Afstanden afgelopen weekend: Grevelt werd vierde op de 1000 m in 1.14,31 (haar beste tijd in Thialf) en Boersma scherpte haar 500 m naar 37,44, nadat ze in de eerste omloop al 37,66 had gereden.
Waar Boersma vooral terugkijkt met blijdschap en verrassing over haar forse tijdsprong (vorig seizoen rond 38,00), noemt Grevelt het NK mentaal zwaarder. Na een lastiger seizoen besloot ze zich het weekend te herpakken en kon ze bij de 1000 m de spanning van zich afzetten. De resultaten leveren Boersma haar eerste wereldbekerervaring op; voor Grevelt betekent het de start van een nieuw internationaal hoofdstuk.
De training deze week in het verder leeggehaalde Thialf is gericht op de laatste verfijningen: techniek, starts en snelheid, met coaches en ervaringsdeskundigen als Hein Otterspeer die in de treintjes meeschuiven en details corrigeren. Die coachende steun en het vertrouwen dat het technisch stafteam uitstraalt, helpt de rijdsters rust te vinden op momenten van twijfel. Emotionele betrokkenheid is zichtbaar: coach Ian Steen reageerde zichtbaar ontroerd toen Boersma op het podium stond, wat de hechte teamsfeer onderstreept.
Binnen Team Staan – CTS Group is er naast rust ook competitieve prikkel: de sprinters dagen elkaar actief uit tijdens trainingen (zoals de explosieve traptrainingen in Winterberg), wat de onderlinge prestaties naar boven toe duwt. Beide schaatssters vinden het belangrijk dat die gezonde rivaliteit wordt afgewisseld met open steun, iets dat de coaches en ploeggenoten dagelijks bevestigen.
Het programma is ambitieus: Grevelt en Boersma zijn van plan alle vier wereldbekerwedstrijden te rijden, met het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) als grote seizoensdoel. Salt Lake City biedt met zijn hooglandijs een uitstekende kans op nog snellere tijden; dat vooruitzicht zet de verwachtingen, maar het duo blijft nuchter en gefocust op proces en verbetering. Praktische zaken zoals inpakken en de reisstress worden losjes besproken — het besef dat het avontuur echt begint, verwachten ze pas op het vliegveld — en vrolijke details zoals de kans dat ze straks een hotelkamer delen illustreren de onderlinge band.
Kortom: twee jonge Nederlandse sprinters komen met groeiend vertrouwen en frisse persoonlijke records aan de start van de wereldbeker, gesteund door een betrokken begeleidingsteam en elkaar. Salt Lake City kan, op het snelle ijs, de volgende stap in hun internationale ontwikkeling betekenen.