Olympische ijshelden blinken ook uit op wieltjes

In dit artikel:

In Gross‑Gerau, vlakbij Frankfurt, vond de afgelopen vier dagen het 48e Internationales Kriterium plaats, een drukbezocht inline‑toernooi met 798 rijders uit 32 landen in zeventien categorieën. Twee medaillewinnaars van de Winterspelen in Milaan waren de opvallendste figuren: Metodej Jilek (Tsjechië) en Corinne Stoddard (VS).

Jilek, negentien en net terug van o.a. olympisch goud op de 10 km en zilver op de 5 km op het ijs, domineerde op het asfalt met overwinningen in de puntenkoers en de afvalkoers. In de puntenkoers pakte hij punten bij 22 van de 30 tussensprints en reed hij de Fransoos Giovanni Trébouta op afstand. Jilek wil schaatsen en inlinen voorlopig combineren: “Schaatsen is geweldig, maar inlinen vind ik net zo mooi. Het is te moeilijk om nu te kiezen, daarom blijf ik de sporten voorlopig combineren.” Toch behaalde hij niet de eindzege: het klassement wordt bepaald op zo laag mogelijk aantal strafpunten en daarin bleek Anandkumar Velkumar (India) met 20 punten de beste, tegen 24 voor Jilek. Velkumar bouwde donderdag een beslissende voorsprong op in de one‑lap sprint en hield die marge vast met solide prestaties op 1000 m, punten‑ en afvalkoers.

Corinne Stoddard, die op de ijsbaan in Milaan gebukt ging onder valpartijen maar toch olympisch brons veroverde op de 1500 m, was in Duitsland constant en profiteerde van een sterk teamverband binnen Arena Geisingen Ka‑Li Skate Team. Ze won de 1000 m, eindigde twee keer tweede in de duurnummers en werd overall eerste; Lianne van Loon completeerde het podium als derde. Opmerkelijk: Christian Haasjes liet de afvalkoers schieten uit geloofsovertuiging.

Het toernooi bevestigde de aantrekkingskracht van inline als zomerdiscipline voor topschaatsers en toonde hoe combinatiesporters als Jilek internationale successen op beide ondergronden kunnen nastreven.