'Ouwe man' en 'koningin van de training' zijn goud waard
In dit artikel:
De mass start op de slotdag van de Winterspelen in Milaan werd het haute‑coup voor Nederland: Jorrit Bergsma en Marijke Groenewoud (beiden van Team Albert Heijn Zaanlander) bepaalden het beeld met een meesterlijke tactiek en een verwoestende eindsprint.
Bergsma (40) gooide al na twee ronden het geplande afwachtende spel overboord en nam zelf het initiatief. Vanuit de staart van het peloton accelereerde hij en reed iedereen op hoge snelheid voorbij; alleen Viktor Thorup kon hem volgen. Dankzij het ontbreken van bereidheid bij favorieten als Bart Swings, Andrea Giovannini en Jordan Stolz om voor het werk te zorgen, liep het tweetal snel uit naar een halve ronde voorsprong. Met hulp van ploegmaat Stijn van de Bunt die het peloton verstoorde, liet Bergsma zijn vluchtgenoot achter zich en zegevierde ruim voor de finish. Het is zijn vijfde olympische plak en zijn tweede gouden titel — twaalf jaar na zijn eerste olympische overwinning op de tien kilometer — waarmee hij zijn indrukwekkende carrière verder aanvult. Bergsma verwees ook naar zijn rijke palmares op werelduitvoeringen en marathons en maakte een kwinkslag over zijn wens voor strenge vorst en de Elfstedentocht.
Marijke Groenewoud (21) maakte de dag voor zichzelf onvergetelijk: met een razendsnelle eindronde (24,6 seconden) was ze in de finale ongenaakbaar en pakte het goud. Kort na de huldiging volgde een privéhoogtepunt: haar vriend ging op één knie — zoals ze zelf vrolijk samenvatte: “Ik heb een gouden medaille en een zilveren ring.” Groenewoud erkent dat haar individuele afstanden op deze Spelen teleurstellend waren (plaatsen zeven, acht en tien), maar in de mass start kwam ze volledig tot haar recht en sloeg ze de kritieken van zich af.
Samen illustreren Bergsma en Groenewoud waarom Zaanlander bovenaan stond op de slotdag: jarenlange ervaring in mass start‑koersen maakte het mogelijk razendsnel beslissingen te nemen en elkaar te helpen in cruciale momenten. Het Nederlandse publiek in Milaan kreeg zo een spectaculaire afsluiting van de Spelen, met tactisch vernuft, teamwerk en emotionele hoogtepunten.