Rianne de Vries als Bosnisch coach terug in Dordrecht
In dit artikel:
Rianne de Vries (34) maakte vrijdag haar internationale debuut als coach tijdens de Odido World Tour 4 in Dordrecht. Officieel stond ze daar als coach van de Bosnische shorttracker Tarik Omeragic ingeschreven, maar in de praktijk begeleidde ze een bont gezelschap van ruim tien rijders uit onder meer Frankrijk, Letland, Oekraïne, Kroatië, Litouwen en Luxemburg. Deze atleten trainen bij het ISU Center of Excellence in Heerenveen, waar De Vries sinds afgelopen zomer als assistent-coach onder hoofdtrainer Benny Bruggemans werkt.
De Vries, jarenlang vaste waarde in TeamNL Shorttrack, reed elf seizoenen op topniveau: drie Olympische Spelen, een wereldtitel met de relay en meerdere Europese successen, waaronder de Europese titel op de 500 meter in 2017. In maart 2023 beëindigde ze haar loopbaan en schakelde snel om naar het trainersvak; haar ST4-diploma had ze al op zak. Eerst werkte ze als assistent bij Gewest Fryslân, nu ondersteunt ze Bruggemans in Heerenveen en begeleidde ze recent Nederlandse subtoppers tijdens nationale selectiewedstrijden.
De omschakeling van atleet naar coach verloopt niet zonder horten of stoten. Voor De Vries is het zoeken naar de juiste rol: wanneer dichtbij zijn voor een peptalk en wanneer afstand houden, hoe technische aanwijzingen geven tijdens races en hoe om te gaan met praktische obstakels. Logistiek is het een uitdaging: haar rijders zitten verspreid over verschillende kleedkamers in het stadion, en tussen twee heats is het vaak een race tegen de klok om iedereen te vinden. De staf gebruikt soms groepsapps om snel te communiceren. Ook voelt ze zich nog niet comfortabel in de coachbox, waar door het lawaai vaker met handgebaren wordt gewerkt — iets wat zij nog moet leren toepassen.
Hoofdcoach Bruggemans is lovend over haar bijdrage; rijders nemen haar opmerkingen serieus omdat ze voortkomen uit jarenlange topsportervaring. Het hoofddoel van de trainingsgroep blijft hetzelfde: zoveel mogelijk atleten naar de Olympische Spelen loodsen. Voor de meeste van haar begeleide rijders is Milaan nu nog te vroeg, maar drie à vier van hen maken realistische kans op een olympisch startbewijs. Mocht een van hen zich kwalificeren, dan is de kans groot dat Bruggemans mee naar de Spelen gaat; De Vries verwacht in Heerenveen te blijven om de overige thuisatleten verder te trainen.
Kortom: De Vries is een ervaren ex-topsporter die haar eerste meters als internationale coach zet, met veel enthousiasme en herkenbare onzekerheden, terwijl ze stapsgewijs haar plek binnen de internationale coachingpraktijk zoekt.