Schaatsjunioren naar WK en EK wielrennen

In dit artikel:

Twee jonge schaatstalenten van de KNSB krijgen deze zomer een opvallende kans in het wielrennen. Thijs Wiersma (18) is door bondscoach Chantal Blaak geselecteerd voor zowel de tijdrit als de wegwedstrijd op het WK junioren in Montréal, eind september. Jade Zijlstra (ook 18) mag op 4 oktober starten in de wegrace van het EK junioren in Ljubljana.

Wiersma is geen debutant: hij reed vorig jaar al het EK in Frankrijk en won recent genoeg aan vorm om zich opnieuw in de kijker te rijden, ondanks een gebroken sleutelbeen eerder dit seizoen. Hij is bovendien de enige Nederlandse junior die in Montréal beide onderdelen rijdt. Bondscoach Tom Leezer ziet in hem een allround talent dat zowel fysiek als mentaal sterk is en in de koers nog verder kan groeien.

Zijlstra begon pas in 2026 serieus met wielrennen, na een trainingskamp van de schaatsselectie in Italië. Sindsdien maakte ze razendsnel progressie: ze werd onder meer 13e in Luik-Bastenaken-Luik, won later haar eerste koers en eindigde als zesde op het NK tijdrijden. Blaak noemt haar supersterk en meent dat heuvelachtig terrein haar ligt, al is ze nog volop lerende. Voor het WK in Canada viel ze buiten de selectie omdat daar maar vier plekken beschikbaar waren.