Schaatstalent Thijs Wiersma wint 'Hel van het Noorden'

In dit artikel:

Thijs Wiersma (18) heeft zondag de juniorenwedstrijd van Parijs‑Roubaix gewonnen, de beruchte eendagsklassieker met talloze kasseistroken die bekendstaat als "De Hel van het Noorden". Slechts zes weken eerder stond de Fries nog op het ijs bij het WK junioren langebaan, waar hij vier medailles veroverde en het juniorenwereldrecord op de 3000 m reed.

Wiersma begon het seizoen snel: na twee eerdere koersen stond hij aan de start van de meer dan honderd kilometer lange junioreneditie met één doel voor ogen — een revanche na zijn achttiende plek van vorig jaar. Tijdens de wedstrijd kreeg hij vroeg pech doordat zijn ketting meerdere keren losschoot door een verkeerde afstelling. Na een fietswissel moest hij twintig minuten jagen om terug te keren bij het peloton. Kort daarna reed hij weg op zoek naar de koplopers en kwam uiteindelijk met landgenoot Gijs Winters en Europees kampioen Karl Herzog op het Roubaix‑wielerbaan terecht.

In de finale nam Winters de leiding, Herzog volgde en Wiersma lag derde. Vroeg aanzetten leverde Wiersma een minimale voorsprong op; ondanks dat Herzog in de laatste vijftig meter nog dreigend dichtbij kwam, hield Wiersma stand en won de sprint. De overwinning was extra zoet vanwege de voorafgaande tegenslag: “Het foutje met mijn fiets maakte de wedstrijd extra zwaar,” zei hij, maar het veranderde niets aan zijn eindoordeel over de koers.

Wiersma ziet de zege niet als reden om met schaatsen te stoppen — “Nee, nee, nee” — maar bevestigt dat zijn gecombineerde aanpak van schaatsen en wielrennen werkt. De komende weken neemt hij rust en richt hij zich ook op zijn havo‑diploma.