Shorttrack Academy in Leiden: 'Droom en een kans'

In dit artikel:

Oud-shorttracker Cees Juffermans heeft samen met Topsport Leiden, de gemeente Leiden en een nieuw opgerichte stichting op 12 maart de Shorttrack Academy gelanceerd, een regionaal opleidingsinitiatief voor talenten uit Leiden, Den Haag, Zoetermeer en omliggende plaatsen. Juffermans noemt het initiatief “een combinatie van een droom en een kans”: het moet een antwoord zijn op de snelle groei van shorttrack in de regio én op praktische knelpunten.

De aanleiding: de nieuwe multifunctionele ijsbaan De Vliet in Leiden voldoet aan moderne normen en biedt mogelijkheden, terwijl andere banen in de streek tekortschieten qua veiligheid en beschikbare ijsuren. Reizen naar ijsbanen tijdens drukke tijden wordt lastiger, en trainingstijd is versnipperd over verschillende locaties. De Academy centraliseert faciliteiten, materiaal en expertise zodat clubs en rijders efficiënter kunnen werken.

Het programma richt zich op ongeveer 20–24 rijders die net onder het niveau van de KNSB Talent Teams zitten. Afhankelijk van leeftijd en niveau trainen zij 10–15 uur per week, met veel trainingen in de ochtend om gebruik te maken van beschikbare ijstijd en te ontwijken voor spitsdrukte. Naast shorttracktrainingen is er een multidisciplinaire aanpak, met aandacht voor andere schaatsdisciplines, materiaalonderhoud, fysiotherapie en schoolbegeleiding. Doel is maatwerk voor het kind, lagere druk op ouders en een professionelere structuur vergelijkbaar met een KTT, maar dan met extra omkadering.

Met deze aanpak wil de Academy een ecosysteem creëren dat regionale samenwerking versterkt, talentontwikkeling structureel ondersteunt en als springplank kan dienen voor verdere verbeteringen in de regio.