Sjinkie Knegt: 'Nog 168 dagen werken'

In dit artikel:

Sjinkie Knegt (36) begint zijn laatste shorttrackwinter zonder theatrale afscheidsronde: hij wil vooral ‘normaal’ blijven presteren en mikt met name op de landenaflossing. Een kleine spierblessure die hem de openingswedstrijd deed missen is onder controle, en vanaf 12 september staan twee weekends World Cup-selecties op het programma. Knegt noemt het geen zekerheid dat hij zich tussen de zes Nederlandse mannen weet te rijden en erkent dat het een lastige opgave wordt, maar hij gaat vol voor de plek — al is het geen ramp als het niet lukt.

Zijn prioriteit ligt bij de relay voor de Spelen in Milaan: individueel ziet hij voor zichzelf weinig kans op olympisch eremetaal; alleen Jens van ’t Wout heeft volgens hem realistische individuele mogelijkheden. Achter Jens is de strijd open: ongeveer acht rijders concurreren om vier resterende startplaatsen, ervan uitgaande dat Nederland het volledige quotum haalt. Knegt benadrukt dat de landenaflossing extreem gevoelig is voor fouten van één teamlid; in drie eerdere Spelen (waar hij deelnam) strandde de jacht op relayroem door valpartijen of mislukte finales.

Tactisch zoekt hij rust en gelijkmatigheid in aanpak: hoe normaler je het maakt, hoe minder spectaculaire fouten ontstaan. Met nog 168 dagen tot zijn carrière eindigt wil hij consistentie brengen in de ploeg en via ervaring en kalmte bijdragen aan het halen van de finale — want eenmaal in de finale liggen de kansen op een medaille er volgens hem goed.