Talent Leon Visser en herintreder Niels Kingma naar TeamNL

In dit artikel:

Na het vertrek van Sjinkie Knegt, Itzhak de Laat en Bram Steenaart breidt de Nationale Trainingsselectie Shorttrack (NTS) uit met twee rijders: de 20‑jarige Leon Visser en de 25‑jarige Niels Kingma. Beide krijgen nu de kans om te trainen onder bondscoaches Niels Kerstholt en Haralds Silovs en zich te meten met de top van het Nederlandse shorttrack.

Leon Visser (Utrecht) is de jongste aanwinst en herstelt van een forse knieblessure die hem vrijwel het afgelopen seizoen kostte. De val tijdens een trainingskamp verergerde zijn knie zozeer dat hij na de openingswedstrijd in augustus niet meer meedeed. In het nieuwe jaar kon hij langzaam weer opbouwen, was aanwezig bij het voorbereidingskamp in Bormio en kijkt ernaar uit vanaf half juli weer op het ijs te staan. Visser wil vooral veel wedstrijden rijden om technisch en tactisch stappen te zetten en zich te verbeteren binnen de sterke ploeg.

Niels Kingma keert terug bij de NTS na eerdere deelname tussen 2022 en 2024. Hij werd toen toegesproken op fundamenten die verbetering vergden en werkte de afgelopen twee jaar bij het Centre of Excellence intensief aan zijn ontwikkeling onder coach Benny Bruggemans. Kingma stelde zichzelf een ultimatum: als de doorbraak naar de NTS deze zomer uitbleef, zou hij stoppen en een master geneeskunde beginnen. De uitnodiging om terug te keren kwam daarom als opluchting. Zijn doelstellingen zijn helder: zich bewijzen op de World Tour, bij het EK en WK, en aanspraak maken op medailles op de 500 meter, ook tegen gevestigde namen als Jens en Melle van ’t Wout en Teun Boer.

Samengevat vult de NTS twee plekken met een jong talent dat terugvecht na blessure en een routinier die via het Centre of Excellence zijn terugkeer afdwong. Beide rijders moeten bijdragen aan de diepte en concurrentie binnen de selectie en bereiden zich deze zomer voor op intensieve trainings- en wedstrijdperiodes.