Team Ice United volgt pioniers Synchro9 met interesse

In dit artikel:

Synchro9, een nieuwe vorm van synchroonschaatsen met negen rijders, wordt in 2030 onverwacht een olympische discipline. Hoewel er nog geen officiële wedstrijd is gehouden, heeft de internationale schaatsunie (ISU) inmiddels bekendgemaakt dat het eerste wereldkampioenschap begin volgend jaar plaatsvindt. De sport moet zich daardoor in korte tijd ontwikkelen, terwijl de precieze regels en beoordelingscriteria nog niet vaststaan.

Feline van Kempen, coach van Team Ice United, hoorde net als veel anderen pas laat dat de olympische introductie zo snel zou komen. Haar Nederlandse team had al 22 rijders geselecteerd en programma’s voorbereid voor het bestaande format. Omdat onduidelijk is welke elementen in Synchro9 blijven bestaan en juryleden nog worden bijgeschoold, kiest Van Kempen voorlopig voor zekerheid. Ice United blijft komend seizoen actief in de huidige discipline, maar houdt de mogelijkheid open om later over te stappen.

Volgens Van Kempen is het voor Nederland belangrijk om eerst een brede groep rijders op te leiden. Zo blijven er richting 2030 voldoende kandidaten over, bijvoorbeeld wanneer sporters geblesseerd raken of stoppen. Nederland wil uiteindelijk een van de negen olympische startbewijzen bemachtigen. Een volledige overstap heeft bovendien gevolgen voor buitenlandse teamleden, die vanwege hun nationaliteit niet voor Nederland aan de Spelen kunnen deelnemen.

Vijf ervaren junioren van Ice United deden onlangs mee aan een ISU-kamp om kennis te maken met Synchro9. Hun eerste indruk is dat de nieuwe discipline meer ruimte biedt voor acrobatiek, creativiteit en vrijheid, en mogelijk minder nadruk legt op technische uitvoering. Die verschillen kunnen ook bepalen welke rijders het meest geschikt zijn. Van Kempen en andere coaches volgen de eerste wedstrijden en werken intussen aan een plan voor de toekomst: doorgaan in beide formats of de selectie grotendeels ombouwen naar Synchro9.