Tim Prins moest deze zomer van ver komen: 'Ik was heel slecht'

In dit artikel:

Tim Prins wil dit schaatsseizoen het plezier in zijn sport terugvinden en zich opnieuw plaatsen voor de absolute top. De 23-jarige Fries verloor na het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) zijn motivatie, nadat de selectiecommissie Marcel Bosker boven hem verkoos voor het laatste olympische ticket op de ploegenachtervolging. Prins voelde zich buitengesloten en raakte door de publieke discussie en zijn conflict met de KNSB maandenlang het plezier kwijt.

In april nam hij afstand van het schaatsen tijdens een vakantie in Kaapstad met ploeggenoot Jenning de Boo en vrienden. Twee weken lang genoot hij van het dagelijks leven zonder trainingsschema’s. Toen hij in mei de trainingen hervatte, was zijn conditie sterk teruggelopen en werd hij op trainingskamp door ploeggenoten voorbijgereden. Door de belasting geleidelijk op te voeren, groeide zijn vertrouwen terug en kon hij de trainingsintensiteit uiteindelijk weer mede bepalen.

Prins trainde de afgelopen twee maanden naar eigen zeggen harder dan ooit. Tegelijkertijd wil hij zijn voorbereiding slimmer aanpakken. Omdat wedstrijden veel energie kosten en zijn fysieke niveau in de loop van een seizoen afneemt, legt hij meer nadruk op herstel en rustige trainingen. Zo hoopt hij op de belangrijkste momenten te kunnen pieken.

Zijn doelen zijn duidelijk: persoonlijke records in Thialf verbeteren, regelmatig het podium halen bij World Cups en zich kwalificeren voor het WK Afstanden. Hij wil daar bovendien goed presteren, omdat hij al lange tijd geen WK heeft gereden. Zijn ambities zijn niet lager geworden, maar zijn benadering wel minder streng. Waar hij zichzelf eerder voortdurend afrekende op trainingstijden, probeert hij nu meer vertrouwen en ontspanning toe te laten. Zo wil hij weer genieten van de topwedstrijden waarvoor hij sport.