Uitdagers ruiken bloed: wie jagen op TeamNL?

In dit artikel:

Het eerste van twee kwalificatieweekenden voor de World Tour shorttrack werd gekenmerkt door valpartijen, penalty’s en felle onderlinge strijd. Door blessures binnen de Nationale Trainingsselectie (NTS) krijgen rijders van onder meer het Centre of Excellence en het KNSB Talent Team de kans om de gevestigde orde uit te dagen. De zes beste rijders per categorie plaatsen zich voor de eerste World Tour.

Hugo Bosma staat halverwege bij de mannen op de zesde plaats. De shorttracker keerde terug na een zware rugblessure en zegt na een lange revalidatie weer op niveau te zijn. Hij wil bewijzen dat hij, samen met andere rijders buiten de NTS, de stap naar de internationale top kan maken. Brian Boer staat zevende en verraste zichzelf met zijn prestaties. Hij ziet het verschil met de Nederlandse top kleiner worden en wil vooral meer vertrouwen opbouwen.

Bij de vrouwen staat Kiek Straathof zevende. Ze werd tweede op de 1500 meter, maar die afstand telt niet mee voor de kwalificatiestand. Op de 500 en 1000 meter liet ze naar eigen zeggen nog punten liggen, al onderstrepen drie persoonlijke records op de tijdritten haar vooruitgang. Straathof combineert haar trainingen bij het KNSB Talent Team met sessies bij het Centre of Excellence en de NTS, nadat ze geen plek kreeg in de kleine nationale selectie.

Mijntje de Jong staat eveneens in de strijd om een ticket en werd vierde op de 500 meter. Na een teleurstellend vorig seizoen verhuisde ze van Utrecht naar Heerenveen om met snellere ploeggenoten en betere faciliteiten te trainen. Ze richt zich vooral op haar ontwikkeling, maar hoopt volgend jaar opnieuw om World Tour-plaatsen te kunnen strijden, mogelijk als NTS-lid. Het tweede kwalificatieweekend vindt volgende week plaats tijdens de Dutch Open Shorttrack.