Van aanjagers tot Fortnite-duo: Jesse Speijers en Stijn van de Bunt
In dit artikel:
Jesse Speijers (23) en Stijn van de Bunt (21) zijn belangrijke talenten binnen Team IKO-X2O, gespecialiseerd in respectievelijk de vijf kilometer en langere afstanden. Hun wederzijdse motivatie en samenwerking op en naast het ijs, zoals gezamenlijke trainingen en gamen in hotelkamers, dragen bij aan hun progressie. Beide rijders boekten onlangs persoonlijke records tijdens het World Cup Kwalificatietoernooi, waarbij Speijers vorig jaar verrassend negen seconden van zijn tijd afhaalde en Van de Bunt dit seizoen ook een flinke vooruitgang liet zien, ondanks dat hij net niet kwalificeerde voor de wereldbekers.
Speijers worstelde afgelopen winter met heupproblemen, maar vond een oplossing door zijn trainingsaanpak aan te passen en meer focus te leggen op schaatsspecifieke oefeningen in plaats van wielrennen. Van de Bunt wordt tegelijkertijd geprezen om zijn uitzonderlijke fietsvaardigheid, al trainen de twee vooral afzonderlijk behalve tijdens een trainingskamp in Andorra. Op het ijs vormen ze een sterke 'trein' met ook Bart Swings, en hoewel ze op nationale toernooien concurrenten zijn, stimuleren ze elkaar professioneel en werken ze als team samen. Speijers benadrukt dat ze elkaar naar een hoger niveau tillen en gedeelde kamers tijdens stages hielpen hun band te versterken.
Naast hun sportieve voorbereiding vinden ze ontspanning in games als Fortnite en Call of Duty, die ook andere ploeggenoten bij elkaar brengen. Hun eerste grote doel is het NK Afstanden in Thialf eind oktober, waar wereldbekertickets worden verdeeld. Beide schaatsers zijn vastberaden en hongerig om zich te plaatsen en presteren op het hoogste niveau.
Een zware tegenslag trof Van de Bunt kort geleden tijdens een fietsongeluk in Andorra, waarbij hij meerdere fracturen opliep en enkele dagen in het ziekenhuis verbleef. Inmiddels bouwt hij zijn trainingen langzaam weer op, met pijnklachten vooral nog door de ribblessures. Ondanks deze uitdaging blijft zijn motivatie onverminderd, met de hoop snel weer op topniveau te komen. Samen vormen Speijers en Van de Bunt een hecht duo dat elkaar niet alleen op het ijs maar ook daarbuiten versterkt in hun streven naar sportieve successen.