Van beachclub naar NK-revanche

In dit artikel:

Drie Nederlandse sprinttalenten proberen na het teleurstellende OKT de draad weer op te pakken richting het Daikin NK Sprint in Thialf (Heerenveen) dit weekend, waar zowel nationale titels als startbewijzen voor het WK op het spel staan.

Tim Prins herstelde zich met een korte trainingsvakantie op Gran Canaria — met ploeggenoot Louis Hollaar afwisselend trainen, luieren en fietsen — en keert mentaal verfrist terug. Het seizoen bleef doorlopen met een EK in Polen en een World Cup in Inzell, maar het missen van de Spelen blijft soms opspelen en bemoeilijkt de focus. Technisch voelt Prins zich meest thuis op de 1000 meter; de 500 meter vereist voor hem meer beheersing omdat daar fouten snel optreden. Een volle Thialf-ploeg geeft hem energie en zijn ambitieuze maatstaf voor een succesvol weekend is duidelijk: een titel.

Marrit Fledderus omschrijft het OKT als een breekpunt dat ze tijdelijk losliet door tijd met familie door te brengen. Hoewel ze verdrietig was dat haar olympische droom verdampte, kon ze ook oprecht blij zijn voor teamgenoot Femke Kok. Fledderus richt zich nu op de positieve ontwikkeling van dit seizoen: persoonlijke records en wereldbekermedailles, en vooral meer en zwaarder trainen heeft haar vooruit geholpen. Haar doel in Heerenveen is vier stabiele ritten op de vier afstanden en met het oog op de wereldranglijst mikken op de titel en daarmee mogelijk een WK-ticket.

Merijn Scheperkamp voelde de klap van het mislopen van de Spelen pas later, toen het wedstrijdritme afnam. Hij zocht herstel dicht bij huis: tijd met zijn vriendin en ontspanning buiten de sport, onder andere een rondje golven om het hoofd leeg te maken. Terug op het ijs werkt hij doelgericht aan technische verbeteringen — startpositie, bochtwerk en efficiëntie — omdat zijn fysieke testresultaten goed waren. Over zijn lange termijn-plannen wacht hij een aankondiging later deze week, maar op korte termijn ziet hij het NK als kans om het seizoen kleur te geven en hoopt hij, met realistische verwachtingen, op een topprestatie.

Alle drie hebben ze verschillende manieren gevonden om het mentale herstel te bevorderen, en allemaal laten ze via concrete trainings- en technische aandacht zien dat ze nog ambitieus zijn voor het aankomende kampioenschap in Thialf.