Van schaatsen naar yogamat: hoe Yvonne Nauta rust vond in Yin yoga
In dit artikel:
Yvonne Nauta (34) — Nederlands allroundkampioen van 2014 uit Uitwellingerga — maakte na jaren als topschaatsster een bewuste omslag naar een leven waarin zingeving centraal staat. Waar topsport jarenlang draaide om snelheid, kracht en grenzen verleggen, vond ze vanaf 2015 steeds vaker rust in Yin yoga; na haar definitieve afscheid van de internationale sport in maart 2024 is dat pad alleen maar sterker geworden.
Yin yoga onderscheidt zich van dynamische vormen door het langdurig vasthouden van houdingen, gericht op bindweefsel en gewrichten, en heeft een meditatieve inslag. Voor Nauta betekende het niet alleen fysieke herstel bij blessures en burn-outklachten, maar ook een andere manier van omgaan met zichzelf: zachtheid, acceptatie en luisteren naar signalen van het lichaam. Die verandering begon concreet toen een fysiotherapeut haar meenam naar een Yin-les; de ervaring maakte duidelijk dat ze dit niet alleen wilde ervaren, maar ook wilde doorgeven.
Haar persoonlijke zoektocht leidde tot een opleiding in Yin-therapie en tot het lesgeven, waarbij ze elementen als osteopathie, haptonomie en energetisch werk combineert. Ze begeleidt groepslessen en neemt de yogprincipes ook mee in haar werk met (jonge) schaatsers: de vaak aanwezige yang-energie bij talenten krijgt door Yin meer balans en rust, iets wat zichtbaar effect heeft op hun gelaat en welzijn.
Tegelijk blijft ze actief in de schaatssport: Nauta is schaatstrainer en vervult momenteel tijdelijk de rol van hoofdcoach bij de FTC Langebaan Selectie neo-senioren van Gewest Fryslân. Die combinatie van taken vergt veel planning; in september start ze bovendien met een hbo-deeltijdopleiding tot didactisch educatief professional (leraarondersteuner). Haar streven is kinderen niet alleen cognitief te begeleiden, maar ze ook beter te leren luisteren naar hun lichaam, emoties en intuïtie in een steeds digitalere wereld.
De sportmentaliteit die Nauta eigen was — verantwoordelijkheid nemen, doorzetten bij tegenslagen — gebruikt ze nu om anderen te ondersteunen. Haar loopbaan kent ook zware momenten: in 2017 brak ze bij een val meerdere botten in haar rechteronderbeen, keerde toch terug en stapte in 2019 over naar marathonschaatsen, waar ze nog vijf jaar actief was. Die ervaringen kleuren haar lessen en haar advies aan afscheidnemende topsporters: neem de tijd, kies niet te snel voor de veilige optie en zoek wat je energie geeft.
Voor Nauta vormen schaatsen en Yin yoga samen de bouwstenen van haar nieuwe identiteit: "Schaatsen heeft me gevormd, Yin yoga heeft me geheeld."