Wat moet je weten over World Cup 4?
In dit artikel:
Nog drie wedstrijddagen in Hamar beslissen hoeveel schaatsers landen mogen afvaardigen naar Milaan. Voor TeamNL draait het vooral om de lange afstanden: alleen bij die onderdelen valt het winnen van het maximale quotum van achttien startplaatsen nog te verliezen. De ploeg staat over het algemeen stevig, maar op enkele nummers is het nog spannend.
Amerikaans fenomeen Jordan Stolz domineerde afgelopen weekend in Heerenveen en verbrak baanrecords op 500, 1.000 en 1.500 meter. Met zijn drie overwinningen daar staat hij op 40 individuele World Cup-zegeren; als hij in Hamar opnieuw minstens drie afstanden wint, passeert hij de Nederlandse legende Sven Kramer (42 individuele overwinningen). Stolz behaalde zijn zeges in een veel kortere periode dan Kramer, al schaatste Kramer vaker weekends over. Historisch gezien staan nog rijders als Jeremy Wotherspoon, Shani Davis, Uwe-Jens Mey en Dan Jansen boven Kramer qua totaal aantal World Cup-overwinningen.
Voor Nederland zijn de belangrijkste punten de top-9-plaatsen op de langste afstanden. Bij de vrouwen is Joy Beune al veilig, maar er moet nog minimaal één Nederlandse in de top-9 komen om het quotum voor die afstanden volledig te benutten; Bente Kerkhoff staat nu exact negende, Marijke Groenewoud elfde en Sanne in ’t Hof twaalfde (recent gepromoveerd naar de A-groep). Bij de mannen verdedigen Chris Huizinga en Jorrit Bergsma hun plekken op zeven en acht; Beau Snellink, op plek veertien, moet voorkomen dat hij buiten de eerste vijftien zakt. Daarnaast is de ploegenachtervolging bij de mannen een aandachtspunt: Nederland staat vijfde, en de top-6 plaatst zich rechtstreeks voor de Spelen; het verschil met nummer zeven Japan bedraagt slechts zes punten.
Verschillende Nederlandse kopstukken laten delen van deze World Cup schieten om te trainen of andere prioriteiten te volgen. Daardoor schuiven reserves door: Suzanne Schulting en Dione Voskamp nemen de tweede 500 meter voor hun rekening, Meike Veen rijdt 1.000 en 1.500 meter, en Kim Talsma maakt haar World Cup-debuut in de ploegenachtervolging. Bij de mannen concentreert Joep Wennemars zich alleen op de 500 meter; Dai Dai N’tab en Serge Yoro maken hun eerste Wereldbekeroptredens van het seizoen.
Wie niet in actie hoeft omdat de Nederlandsters de ranglijsten aanvoeren: Femke Kok (500), Jutta Leerdam (1.000) en Joy Beune (1.500 en lange afstanden) staan op zulke gunstige posities dat deelname niet per se nodig is — alleen Kok koos ernaar te starten in Hamar; Leerdam en Beune verkozen een trainingsblok.
De wedstrijden zijn live te volgen op NPO1 en via de NOS-livestream; alle lotingen en uitslagen staan op de speciale wedstrijddpagina. Het wedstrijdschema voor vrijdag t/m zondag vermeldt onder meer 500 m’s, 1.000 m’s, 1.500 m’s, de 3.000/5.000 m’s, mass starts, ploegenachtervolgingen en een mixed relay — cruciale dagen voor de Nederlandse selectie richting de Olympische Spelen in Milaan.