Wereldrecord op staal en dumplings van Skate-Tec

In dit artikel:

Vlak na de Olympische Spelen — waar schaatsers op vijf individuele keren goud reden op ijzers van Skate‑Tec — opende het bedrijf een nieuwe fabriek in Wolvega. In de 900 m² grote hal, ingericht met productieruimte, opslag en kantoor, wil Skate‑Tec niet alleen technologische snufjes fabriceren maar ook een ontmoetingsplek voor rijders en coaches creëren. De officiële opening trok onder anderen Jens en Melle van ’t Wout aan; de broers rijden al ruim vier jaar op Skate‑Tec‑materiaal en brachten samen vijf olympische medailles mee.

Skate‑Tec bouwt voort op twee decennia ervaring van oprichters Yanling Song en Johan Bennink, die eerder aan merken als Maple en Evo Skates werkten. Song zet vooral in op relaties en het opbouwen van een hechte “family”, terwijl Bennink zich richt op staal, machines en doorlopende optimalisatie. Die combinatie van technologie en betrokkenheid is het fundament van het merk: Song benadrukt zowel trots op de olympische successen als het belang van langdurige inzet, Bennink ziet schaatsen als samenspel van passie en techniek.

Tijdens de opening gaven rondleidingen langs de productielijnen en materialenrekken; ook stond er een verrassende demonstratie van schermmateriaal op de tweede verdieping, waarbij rijders als Jens en Zoë Deltrap even in een heel andere sport probeerden. De sfeer werd meerdere keren omschreven als persoonlijk en familiair — Song wordt door sommigen zelfs ‘auntie’ genoemd en deelt soms maaltijden met rijders thuis — wat volgens de Van ’t Wout‑broers korte lijnen en praktische ondersteuning oplevert.

Centraal bij Skate‑Tec blijft de vraag hoeveel verschil materiaal maakt. Jens vat het praktisch samen: “Zonder goed mes kun je niks.” Bij shorttrack, benadrukken de broers, merk je elk detail; de kromming en grip van het ijzer maken het verschil in bochten waarop het ijs breekt.

Vooruitkijkend zijn de ambities groot. Bennink en Song dromen van een 500 meter onder de 33 seconden (32,5 als ultiem doel). Jens van ’t Wout heeft persoonlijk het wereldrecord 1000 meter in het vizier — de 1.20,875 van Dae‑Heon Hwang — en zegt dat hij daar aankomend seizoen op wil aanvallen; hij kwam er al binnen een halve seconde bij in de buurt. Met de nieuwe fabriek wil Skate‑Tec blijven finetunen: elk detail telt, zowel voor individuele succesmomenten als voor het opbouwen van een hechte schaatscommunity.