Xandra Velzeboer onderzoekt volgende uitdaging

In dit artikel:

Shorttrackster Xandra Velzeboer (24) begint na haar olympische triomf in Milaan-Cortina 2026 aan een nieuwe fase. Ze won goud op de 500 meter, scherpte in de halve finale haar eigen wereldrecord aan en completeerde daarmee haar belangrijkste sportieve missie. Na vier jaar waarin alles draaide om olympisch succes, ervaart ze vooral rust en opluchting in plaats van een zwart gat. Ze wil nieuwe doelen rustig formuleren en zichzelf minder druk opleggen.

Velzeboer denkt niet alleen aan verdere dominantie op de sprint. Ze ontdekte afgelopen seizoen dat ze ook op de 1500 meter om de winst kan strijden en won op die afstand zilver bij het WK. Meer aandacht voor langere afstanden brengt wel het risico met zich mee dat haar explosiviteit op de 500 meter afneemt. Daarom richt ze zich vooral op slimmer en efficiënter trainen, met technische verbeteringen die haar op alle afstanden kunnen helpen.

Een belangrijke les uit haar olympische seizoen is dat niet elke wedstrijd een beslissend meetmoment hoeft te zijn. Ze wil leren wanneer presteren echt telt en wanneer fouten onderdeel mogen zijn van het leerproces. Succes in de nieuwe olympische cyclus zal ze niet uitsluitend aan medailles afmeten: plezier in trainen, verbeteren en wedstrijden blijft voor haar centraal staan.

Naast haar individuele ambities koestert Velzeboer een duidelijk familiedoel. Samen met haar zus Michelle wil ze alsnog een olympische medaille winnen. De zussen stonden al samen op podia bij World Tours en wereldkampioenschappen, maar wachten na de teleurstelling op de olympische relay nog op dat gezamenlijke succes. Ondanks haar status aan de wereldtop blijft Velzeboer haar vrienden, familie en het dagelijkse trainingswerk als belangrijkste basis zien.